El consumo sigue flojo: cae 2,1% en súper y shopping

Ambos centros de compra tuvieron la misma baja interanual. Mediciones privadas ya habían reflejado la baja, estimada en 3% en el primer semestre.

El consumo doméstico sigue sin levantar cabeza, pese a los supuestos "brotes verdes" que reflejan los grandes indicadores económicos (actividad industrial, PBI, entre otros). Tanto las ventas en supermercados como las de los centros comerciales (shopping centers) cayeron 2,1% en julio contra el mismo mes del año pasado, según informó ayer el INDEC.

El retroceso está medido a precios constantes y no hace más que confirmar una serie de resultados negativos que la medición oficial viene reflejando desde abril pasado (ver gráfico). Puede decirse que en el caso de los shopping la caída se está moderando gradualmente. Pero la situación es diferente en los supermercados, donde los alimentos y bebidas representan la mayor porción de ventas, es decir productos de primera necesidad de la canasta básica. En este caso las variaciones negativas son más irregulares aunque mostraron una caída más profunda en julio.

Antes de abril, la nueva serie del INDEC no reporta datos a precios constantes. Pero los aumentos que se registran a precios corrientes durante los meses previos de 2017 y todo 2016 son varios puntos menores a la inflación anualizada de esos períodos, según surge de los informes oficiales.

En julio, la caída de las ventas en los supermercados se tradujo en un recorte de empleos. En la comparación interanual se registró una caída del 1,6% en la franja de repositores, cajeros, administrativos y otros. En cambio, en la franja jerárquica -que engloba a gerentes y supervisores- el empleo creció un 1,3%.

En el caso de los centros comerciales, la caída del 2,1% en las ventas de julio muestra una tendencia a la moderación desde el pico negativo del 8,9% que se registró en abril pasado (ver gráfico).

Las ventas, medidas a precios constantes, fueron de $4.845 millones. En este caso, en línea con los supermercados, las ventas a precios corrientes en los períodos previos a abril de 2017 muestran aumentos nominales que son inferiores a la inflación anualizada de cada período. Con la solitaria excepción de abril de 2016, que mostró un repunte nominal del 42,5%, por encima de la suba de precios.

El comportamiento negativo en la evolución del consumo ya había sido advertido por el relevamiento Consumer Insights, que realiza trimestralmente Kantar Worldpanel. La consultora especializada registró una contracción del 4% en el segundo trimestre del año respecto del mismo período de 2016. Y estimó una caída acumulada del 3% en el primer semestre de este año en comparación a los primeros seis meses de 2016.

Los registros del INDEC sobre el comportamiento negativo de las ventas minoristas también son refrendados por informes privados actualizados a la misma fecha.

Es el caso del relevamiento que hace la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME) sobre las cantidades vendidas por los comercios minoristas: en julio pasado cayeron 1,6% frente al mismo mes de 2016. El mismo trabajo precisa que la baja anual acumulada en los primeros siete meses del año asciende al 3%.