El fallo del megacaso Gürtel debilita al Gobierno de Rajoy

Su fuerza, el PP, fue condenada por corrupción al igual que una exministra y un cercano dirigente conservador. Para la Justicia quedó demostrado que el oficialismo sacó provecho del financiamiento ilegal. Peligra el apoyo de Ciudadanos en el Congreso.

sombras. La sentencia del “caso Gürtel”, que cuestiona el testimonio de Mariano Rajoy, amenaza la alianza del PP con Ciudadanos en el Congreso.

Madrid - El Partido Popular (PP, conservador) de Mariano Rajoy, que gobierna España, fue condenado ayer por beneficiarse de una trama de "financiación ilegal", conocida como "caso Gürtel", en la que 29 personas fueron sentenciadas a un total de 351 años de cárcel.

A un año de las elecciones municipales, regionales y europeas de mayo de 2019, la sentencia del "caso Gürtel" supone un duro golpe para Rajoy, en minoría en la Cámara baja del Parlamento. El partido de centroderecha Ciudadanos dio a entender que podría retirarle su apoyo, fundamental, y el izquierdista Podemos pidió una moción de censura.

La trama "Gürtel" gira en torno a irregularidades cometidas por una red liderada por el empresario Francisco Correa ("Gürtel" significa "correa" en alemán) que pagó al PP a cambio de recibir contratos públicos a dedo. Desde el comienzo de la investigación en 2007 es uno de los grandes dolores de cabeza para el partido y para el presidente del Ejecutivo español.

En la principal de las diez piezas abiertas por el caso, la Audiencia Nacional en Madrid condenó hoy a 51 años y cuatro meses de prisión al Correa como líder de la red y a 33 años y cuatro meses y una multa de 44 millones de euros (51 millones de dólares) al extesorero del PP Luis Bárcenas por blanqueo.

El propio PP deberá pagar además 245.000 euros como partícipe a título lucrativo por beneficiarse de la trama en sus primeros años. El partido de Rajoy, que recurrirá la sentencia, se convierte así en el primero condenado por corrupción en España.

El juicio central, abierto en octubre de 2016, cubrió la actividad de la trama de 1999 a 2005. Entre los 29 condenados se encuentra además la exministra de Salud de Rajoy, Ana Mato, quien deberá devolver casi 28.000 euros.

El tribunal consideró probado que el PP sacó provecho de una trama de financiación ilegal, que empleó para pagar actividades y actos políticos. Igualmente dio por demostrada la existencia de una contabilidad paralela desde 1989 gestionada Bárcenas.

El escándalo será recordado por el famoso mensaje "Luis, sé fuerte", que Rajoy lamentó haber enviado a Bárcenas en 2013, cuando éste acababa de ser imputado por haber escondido en Suiza decenas de millones de euros.

El dirigente conservador, que tuvo que comparecer en el Congreso por ese mensaje, quitó hierro al caso ayer. "Es evidente que el PP es mucho más que 10 o 15 casos aislados", dijo, aun reconociendo que esto "hace mucho daño" a la formación que preside desde hace 14 años.

La trama Gürtel lo convirtió en julio pasado en el primer jefe de Gobierno en ejercicio en comparecer como testigo ante un tribunal, ante el que dijo no haberse ocupado "jamás" de la contabilidad del partido, pese a llevar tres décadas ocupando cargos directivos.

La sentencia lo deja mal parado: ve poco verosímil su testimonio entonces y "pone en cuestión la credibilidad" del mandatario y otros testigos que negaron la existencia de una "Caja B" en el partido.

Animados por su crecimiento en las encuestas y la esperanza de arrebatar la hegemonía del PP en la derecha, Ciudadanos pasó ayer a la ofensiva, con las miras puestas en las elecciones municipales y regionales de 2019 y las legislativas de 2020.

"Hay un antes y un después en la relación de Ciudadanos con el Gobierno tras la sentencia de Gürtel", dijo su líder Albert Rivera, abriendo la puerta a retirar su respaldo al ejecutivo.

El secretario general de Podemos, Pablo Iglesias, calificó al PP de "partido delincuente" y propuso una moción de censura de la oposición para apartarlo del poder.

Agencias AFP y DPA