‘‘El jefe soy yo’’

Desordenado, con el portón del predio de AFA de por medio, Diego Maradona dio su imagen más auténtica horas después del regreso al país, con siete kilos menos, con barba de un par de días y al término del reencuentro con sus colaboradores directos (Bilardo, Mancuso, Lemme, los preparadores físicos) y Julio Grondona, con quien todavía tiene pendiente una reunión, postergada por el viaje a Italia del seleccionador. Un poco más de tres horas en Ezeiza, para improvisar una incómoda conferencia de prensa.

El viaje a Italia: «Esto lo tendría que haber hecho en diciembre, pero en ese momento viajé a ver a los jugadores. Me preocupo por mi salud, nada más».

La vuelta al Monumental: «Si la cancha y los vestuarios están bien, no tengo objeciones. Pero si tenés que jugar después de un recital, eso no es digno para la Selección».

De la lista de convocados: «Acá todo lo decido yo. No hay otro que defina un jugador que no sea yo, ni Grondona, ni Bilardo, ni Lemme, ni Mancuso, ni nadie. A Julio lo escucho en todo, pero el que decide soy yo; no aceptaría que nadie me sugiera un solo nombre».

Su continuidad: «Yo tengo contrato hasta 2011».

Directo, sin vueltas, el más auténtico de todos los Maradona mostró un gesto un poco más relajado que el que mostraba en los últimos tiempos y sólo, de su propia boca, confirmó tres apellidos de la lista para el amistoso ante Ghana: Ortega, Palermo y el delantero de Atlético de Tucumán Luis Rodríguez, el Pulga, de 24 años, que lleva señalados dos goles en el actual Apertura.

El regreso de Ariel Ortega se produce seis años después de su último partido con la camiseta argentina. Aquella derrota ante Holanda por 1 a 0, el 12 de febrero de 2003, con Marcelo Bielsa como técnico, parecía ser el epílogo del paso del Burro por la Selección. Sin embargo, este llamado, con mucho de reconocimiento, probablemente tenga el agregado de ser titular y quizás, hasta lleve la cinta de capitán.

La lista final tiene dos arqueros, Pozo y Campestrini. Seis defensores: Insaurralde, Canuto, Caruzzo, Cristian Villagra, Monzón y Schiavi. Volantes: Bolatti, Vangioni, Braña, Enzo Pérez, Jesús Méndez y Federico Insúa, y la completan cuatro delanteros: los tres ya mencionados, Palermo, Ortega y Pulga Rodríguez, a los que se suma Esteban Fuertes. De estos nombres, Palermo y Schiavi (¿titular con Perú?) serán llamados para las Eliminatorias y quizá también se sume Pocho Insúa.

Hoy se conocerá la nómina de los que militan en el exterior, de los cuales Diego no quiso adelantar ninguno, pero tuvo consideraciones en dos casos puntuales: Gonzalo Higuaín («Si juega en el Real con las figuras que hay, por algo es») y Martín Demichelis, con el que se comunicó telefónicamente, aunque cree improbable que tenga ritmo de competencia para la fecha de Eliminatorias, pero igual será citado.