El precio del petróleo cayó 20% desde inicios de octubre

La OPEP y Rusia analizan disminuir la producción después de que las sanciones a las exportaciones de Irán fueron aliviadas.

protagonista. La evolución del petróleo en los últimos meses está fuertemente vinculada a las decisiones de Trump.

El precio internacional del petróleo perdió alrededor de un 20% desde la primera quincena de octubre, y los pronósticos de meses atrás sobre que podría volver a los u$s100 antes de fin de año, ya están archivados.

La noticia es buena para la Argentina porque moderará los aumentos de los combustibles y el encarecimiento de las importaciones de gas y derivados del petróleo, aunque reabre interrogantes sobre la producción local en especial la proveniente de los reservorios no convencionales que tiene mayores costos.

El precio del petróleo Brent, de referencia en la Argentina, terminó ayer en el mercado de Londres en u$s70,12, un 17,5% menos que el 9 de octubre pasado. En tanto, el WTI cerró en Nueva York a u$s 59,93, un 21,3% menos que a principios de octubre cuando llegó a cotizar a u$s76,2.

Según AFP, la de ayer fue la undécima baja consecutiva del WTI en la mayor racha histórica negativa desde hace 34 años en que se registran estos datos. El mercado que había comenzado con tendencia al alza, se revirtió al final de la jornada cuando en su cuenta en Twitter, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo que "con suerte, Arabia Saudí y la OPEP no cortarán la producción de petróleo", a lo que agregó "los precios del petróleo deben ser mucho más bajos basados en la oferta", con signos exclamativos.

No obstante, los países de la OPEP que se reunieron el domingo anticiparon que reducirían la oferta en un millón de barriles, y Arabia Saudita confirmó ayer que volcará 500.000 barriles menos desde diciembre.

La evolución del petróleo en los últimos meses está fuertemente vinculada a las decisiones de Trump. Este anunció en mayo que a partir del 6 de noviembre, tal como ocurrió, se reimplantarían las sanciones a las exportaciones de petróleo desde Irán, como forma de presionar en extremo a ese país para la firma de un nuevo tratado nuclear.

Sin embargo, por las necesidades de política interna, Trump prefirió moderar el alza del petróleo y aligeró la semana pasada las sanciones a las exportaciones iraníes, otorgando exenciones por seis meses a ocho países, entre ellos China e India, principales importadores del mundo.

Este devenir más bien caótico de los precios del petróleo vuelve a poner en tela en juicio la decisión del Gobierno de Mauricio Macri de alinear los precios locales con los internacionales, tanto por su incidencia sobre la inflación como por la incertidumbre que crea para las inversiones en un país que ya tiene varios flancos inciertos.

Ahora, los analistas internacionales sostienen que la OPEP y Rusia, acordarán reducir la producción cuando se reúnan el 5 de diciembre en Viena, debido a que la oferta sería excesiva considerando los síntomas de desaceleración económica a nivel mundial.

Al término de la reunión del domingo en Abu Dhabi entre países miembros y Rusia, los productores de crudo indicaron que estudiarán "las opciones para hacer ajustes de la producción para equilibrar el mercado".

Por su parte, ayer el ministro de Energía saudí, Jaled al Faleh, anunció que su país, primer productor mundial de petróleo, reducirá sus exportaciones en 500.000 barriles por día en diciembre. Desde octubre Riad había aumentado su producción a 10,7 millones de barriles diarios, contra 9,9 en mayo, siendo que alrededor de dos tercios del crudo saudí se destina a la exportación.

Por su parte, el ministro ruso Alexander Novak, afirmó que Moscú se comprometió a cumplir con los acuerdos en diciembre de 2016 y en Viena en junio de 2018. "Si se toman decisiones en función de la situación del mercado, entonces, por supuesto, Rusia va a actuar en coordinación con otros países para que el mercado esté equilibrado y sea estable", dijo.

Lo cierto es que por temor a las consecuencias de las sanciones a Irán y aun cuando la demanda ya estaba dando señales de debilidad, Arabia Saudita, Rusia, Kuwait e Irak aumentaron desde mayo la producción de crudo, y Estados Unidos también hizo lo mismo con el crudo no convencional, aprovechando la ventaja del alza de los precios. Ese proceso se revertirá en los próximos meses.