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El primer sedán compacto japonés
Con el City, Honda presenta en el Mercosur un automóvil con un diseño moderno, que se distingue por la calidad, el motor y el espacio interior.
El nuevo automóvil tiene cualidades importantes para competir en su segmento. Muy bien hecho en Brasil y próximamente fabricado en la Argentina.
El City se convirtió en el tercer modelo de la marca que se produce en Brasil. Cabe recordar que la unidad fabril de Sumaré abrió sus puertas en 1997 con la producción del Civic. Desde entonces, este modelo se transformó en el vehículo más vendido de la región entre los sedanes medios, principalmente luego de la presentación de la octava generación (New Civic), en 2006.
El año 2003 registró el inicio de la fabricación del Fit; y el año pasado, fue presentada su segunda generación (New Fit). Asimismo, en el primer trimestre de 2007, la fábrica comenzó la producción del Civic Si.
La fábrica brasileña será la octava en el mundo en producir el nuevo City. Hasta entonces, solamente países asiáticos (Tailandia, Filipinas, Malasia, India, Pakistán y China) y uno europeo (Turquía) eran responsables de abastecer la demanda mundial de este producto.
El City es un éxito en más de 40 países. En setiembre del año pasado, el mundo conoció su tercera generación, que ya vendió más de 150 mil unidades.
Líder en ventas hace cinco años en la India, y recientemente lanzado en Brasil (donde vendió más de 3.600 unidades en el mes de setiembre), el modelo es presentado en la Argentina para probar que en la categoría de sedanes compactos hacía falta un automóvil de la marca.
Un segmento que en el Mercosur tiene al Fiat Siena, Peugeot 207 Compact sedán, Volkswagen Voyage, Corsa II, Ford Fiesta sedán y Renault Symbol como principales protagonistas.
Es interesante observar que es la primera vez que una marca japonesa participa en esta clase de autos en el Mercosur. Sin dudas, Honda se ha adelantado a Nissan y a Toyota, los dos con planes de tener vehículos similares en la región. De hecho, el prototipo de Nissan pudimos observarlo en Tokio, en el pasado mes de octubre, en un boceto, y está preparado para presentarse a fines de 2011 o comienzos de 2012.
Diseño ejemplar
Los diseñadores de Honda crearon lo que llaman diseño «inspirado en un lanzamiento de flecha», que captura la energía acumulada de un arquero a punto de soltar su flecha. Captaron la tensión y la energía de ese momento para darle al automóvil su forma característica. Tenemos un frente poderoso impulsado hacia adelante, seguido de una silueta enérgica y dinámica.
La posición aerodinámicamente baja, junto con su altura posterior y su parte trasera de líneas netas, le confiere un aspecto deportivo. Incluso las luces se diseñaron de acuerdo con las instrucciones de crear un diseño potente. Sin dudas, el diseño es una de las cualidades del modelo: se lo ve más moderno que sus competidores y se han permitido licencias de estilo que no son usuales en el segmento. Por ejemplo, su frente se asemeja mucho al más lujoso Honda Legend. Un recurso que no fue realizado al azar, todo lo contrario, sirve para realzar la imagen de sofisticación del producto.
Además, como toma en cuenta las necesidades de los mercados emergentes, se ha planificado con un gran baúl. Es otra de sus cualidades ya que tiene una capacidad de 506 litros.
Rebatiendo los respaldos de los asientos posteriores se obtiene mayor practicidad y, por si esto fuera poco, debajo de los asientos posteriores tiene dos inéditos portaobjetos ideales para dejar el paraguas o cualquier elemento pequeño.
La practicidad de su diseño también se ve reflejada en el espacio interior. No existe un vehículo de su segmento que otorgue tanta comodidad en las plazas posteriores. Cuenta con un gran espacio para las piernas, y sus respaldos son reclinables; incluso se viaja mejor que en varios vehículos de segmentos superiores. Y por si esto fuera poco, sobresale por su calidad y terminación.
Otro elemento de confort que contribuye a lograr una buena estadía a bordo es su equipo de audio. Con muy buen sonido y conectividad para equipos como el iPod y reproductores portátiles de música en formato MP3.
En cuanto al comportamiento dinámico, junto con el Peugeot 207 Compact sedán, es el mejor del segmento. Siempre predecible y con un buen equilibrio de suspensiones, toda la mecánica contribuye para lograr una gran solvencia. Frenos eficientes y dirección con buena asistencia permiten disfrutar de los viajes en la ruta. El único aspecto mejorable en este sentido es la insonorización del motor. Como trabaja a un régimen alto de vueltas, debería tener una mayor cantidad de materiales fonoabsorbentes. No es un ruido molesto, pero está más alto que la media del segmento.
En cuanto al rendimiento, el motor se destaca por su eficiencia. Consigue muy buenas prestaciones y en cualquier condición de marcha gasta poco combustible. Desarrolla una velocidad máxima de 182,4 kilómetros por hora y necesita 7,5 litros para recorrer 100 kilómetros a una velocidad de 120 kilómetros por hora.
En equipamiento de confort, el faltante más notorio es el techo corredizo eléctrico. No se entiende por qué Toyota y Honda en el Mercosur todavía no ofrecen este elemento, incluso no está presente en autos como los Corolla y Civic.
En seguridad, cuenta con doble airbag y sistema de antibloqueo de frenos (ABS). Esta versión más equipada debería ofrecer de serie o en opción los airbags laterales; que se encuentran en competidores como el Fiat Siena y el Peugeot 207 Compact sedán.
Por último, su precio de 25.500 dólares (versión probada) lo pone a la altura de autos del segmento de los sedanes medianos. Por ejemplo, un Citroën C4 SX se ofrece a 81.189 pesos y por menos dinero se consiguen vehículos como el Ford Focus y el Nissan Tiida.
En suma, con el City, Honda coloca en el mercado un sedán de última generación que se distingue por su eficiencia en el motor, la calidad de construcción, el diseño y el espacio interior. Cualidades importantes para competir en cualquier segmento con un auto muy bien hecho en Brasil y próximamente fabricado en la Argentina.
A FAVOR:
Capacidad del baúl
Comportamiento dinámico
Diseño
Equipo de audio
Espacio y practicidad interior
Garantía de tres años
Motor
Terminación
EN CONTRA:
Ausencia de airbags laterales
Insonorización del motor en ruta
Precio
Sin techo corredizo
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