En Londres afirman que BP se va de la Argentina

Las agencias internacionales informaron ayer que BP, cuya capitalización bursátil se redujo a la mitad desde el inicio del derrame de petróleo en el Golfo de México, estaría en conversaciones con la empresa china CNOOC para vender activos en la Argentina por 6.000 millones de libras (más de u$s 9.000 millones). El origen de la versión fue por segunda vez en los últimos ocho días la cadena Sky News, pero la información no fue confirmada por la empresa británica. «No comentamos especulaciones de mercado», afirmó a AFP un portavoz del grupo.

Las conversaciones entre BP y CNOOC, que estarían en un estadio todavía preliminar, se referirían a la venta de parte o toda la participación del grupo británico en la empresa argentina Pan American Energy (PAE). Pero en principio los rumores sobre la petrolera británica provenientes de operadores de la Bolsa de Londres deben evaluarse dentro del pánico creciente de los accionistas sobre el futuro de la empresa.

CNOOC ya formalizó a principios de mayo la compra a Bridas Corporation del 50% de Bridas Energy Holding por u$s 3.100 millones, lo que incluye el 40% de PAE con activos en nuestro país, donde es el segundo productor de hidrocarburos, Bolivia y Chile.

El grupo Bridas, propiedad de la familia Bulgheroni, firmó un joint venture con CNOOC que incluye además compartir la toma de decisiones estratégicas y de management de la sociedad. No obstante, en apariencia, tanto Bridas como la empresa china podrían ir por afuera del joint venture para adquirir más acciones de Pan American, o ir con la nueva sociedad que constituyeron, hecho que no es considerado en las versiones provenientes de Londres.

Según Sky News, las conversaciones entre BP y CNOOC podrían llegar a un resultado en algunas semanas, y la adquisición le permitiría a la petrolera china asegurarse una participación mayoritaria en PAE y reforzar su presencia en Sudamérica. La fuente indicó que la operación se enmarcaría en los esfuerzos de BP para constituir el fondo de u$s 20.000 millones que aceptó crear a pedido de la Casa Blanca para pagar las indemnizaciones por el derrame provocado a fines de abril debido a la explosión y hundimiento de una plataforma petrolera en el Golfo de México. Para formar el fondo, BP anunció que iba a aumentar a u$s 10.000 millones su programa de venta de activos en los próximos doce meses, contra u$s 2.000 o u$s 3.000 millones previstos anteriormente.

La versión sobre Pan American y el monto estimado por una presunta venta, al ser superior a u$s 9.000 millones, podría tranquilizar a socios de BP en Rusia y otros lugares del mundo, y de paso evitar por el momento el temor a la quiebra o a la adquisición hostil.

PAE es la primera exportadora de petróleo de la Argentina.