"Estoy en condiciones de confirmar que Emiratos Árabes Unidos suspendió sus ataques aéreos poco después del accidente del avión del piloto jordano" en diciembre, explicó un funcionario norteamericano a los medios. "Pero permítanme decir que los Emiratos continúan siendo un socio importante y precioso de la coalición", añadió. Si bien no existen pruebas de que otros países árabes de la coalición hayan frenado sus actividades por temor a que sus uniformados corran la misma suerte que Muaz al Kasasbeh, sólo la salida de EAU calará hondo en el operativo contra el EI: se trata del país árabe que más aviones había puesto a disposición.
De acuerdo con analistas, aunque el emirato se sienta amenazado por los yihadistas, el respaldo público a Estados Unidos ha sido a medias, tanto por el temor a que la ofensiva aumente el peso de Irán en la región, como por las diferencias en torno a cómo actuar contra el Estado Islámico.
En ese marco, Ashton Carter, elegido por la Casa Blanca para convertirse en nuevo jefe del Pentágono, prometió ayer mantener la presencia militar en tres frentes estratégicos para EE.UU.: Medio Oriente, donde pronosticó una larga batalla para acabar con el EI, Asia-Pacífico y Europa.
Carter tuvo la oportunidad de explicar su proyecto para manejar las Fuerzas Armadas mejor equipadas y financiadas del mundo en su exhaustiva audiencia del confirmación en el Senado, donde los legisladores lo sometieron a más de cinco horas de interrogatorio y a un cuestionario escrito de 300 preguntas.
| Agencias AFP y EFE, y Ámbito Financiero |
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