En el albergue había desde recién nacidos hasta mayores de 40 años y las denuncias sobre explotación laboral, entre otros vejámenes, empezaron a brotar hace cuatro años. Además de Verduzco, apodada "Mamá Rosa", fueron detenidos nueve de sus empleados, acusados de dar de comer a los niños alimentos en estado de descomposición y hacerlos dormir amontonados en el suelo, así como de someterlos a abusos sexuales, físicos y psicológicos.
"Por ahora nos centramos en una limpieza exhaustiva, porque había piojos, pulgas, cucarachas y ratas entre la comida", afirmó María Ampudia, que dirige la ONG Quién habla por Mí. Autoridades sanitarias de Michoacán dijeron que algunos niños estaban en una "etapa avanzada de piojos" y probablemente presentan "desnutrición y diarrea".
"Los bebés que llegaban a nacer dentro de la Casa Hogar eran registrados como hijos de la fundadora, sin permitir a los padres biológicos su tutela legal, impidiéndoles cualquier decisión sobre ellos, argumentando que los recuperarían al cumplir la mayoría de edad", explicó Tomás Zerón, director de la Agencia de Investigación Criminal.
"Mamá Rosa" es un personaje muy popular, que fundó el albergue en 1947 y que por décadas gozó del apoyo de las autoridades locales y federales, e inclusive muchos políticos en campaña solían visitarla para tomarse una foto con ella. Por el internado han pasado cerca de 4.000 menores desde su creación, lo que deja expuestas a las autoridades por no haber podido advertir esta aberración con anterioridad.
El allanamiento del lugar se llevó a cabo después de varios intentos de ingresar al inmueble, sin éxito, por parte de integrantes del Club de Rotarios y de la Comisión de Género del Congreso del Estado.
El procurador general, Jesús Murillo, anunció que el Ministerio de Gobernación y el organismo gubernamental Sistema Nacional de Desarrollo Integral de la Familia Nacional brindarán apoyo psicológico y jurídico a las víctimas, además de buscar trasladarlos a otros albergues para ser atendidos. Murillo explicó que las investigaciones para el rescate de los niños se iniciaron a partir de la denuncia de cinco padres de familia a quienes se les negó la devolución de sus hijos, con lo que se obtuvo una orden para allanar el lugar. "En el operativo encontramos decenas de niños en condiciones verdaderamente lamentables, y que había muchas más denuncias de las que se plantearon en el origen de los cinco padres", expuso.
De acuerdo con la periodista mexicana Sanjuana Martínez, el recinto investigado "era uno de los que ya estaba en sospecha, ya se había denunciado en su momento y eran varias las voces de los padres afectados". Martínez, Premio Nacional de Periodismo de México en 2006 y Premio Ortega y Gasset de España en 2008, obtuvo reconocimiento nacional e internacional por la investigación de un presunto caso de abusos sexuales a menores que salpicó a los arzobispos de México, Norberto Rivera, y Los Angeles (EE.UU.), Roger Mahony.
Para la activista, el problema es que "México carece de un padrón de niños en situación de orfandad o a los que destinan de manera temporal a esos albergues cuando hay pleitos entre los padres o éstos están en la cárcel". Eso permite que se produzcan cuatro fenómenos: "Adopciones ilegales, explotación sexual, explotación laboral y tráfico de órganos", detalló.
Martínez agregó que las detenciones registradas el martes son sólo "la punta del iceberg en la investigación del caso de Zamora, que tal vez forme parte de una de las 47 redes de tráfico humano en el país".
En ese sentido, el gobernador de Michoacán, Salvador Jara, anunció una revisión de todos los albergues. "Vamos a tener que hacer una revisión de todos los albergues, cuidadosa, por supuesto; esto no va a ser de ninguna manera una cacería de brujas", declaró a la emisora local La Z Noticias.
Jara, quien asumió las riendas del estado apenas hace un mes, destacó la importancia de proteger a los niños que se encuentran "en una situación muy vulnerable" y consideró probable que encuentren otros albergues en situación irregular, algunos de ellos por falta de recursos.
| Agencias EFE, AFP, Reuters, ANSA y DPA, y Ámbito Financiero |
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