HSBC y la IFC compraron el 34% de Assa: u$s 20 M

El Banco Mundial, a través de su institución de apoyo al sector privado International Finance Corporation (IFC), y el fondo de inversión privado HSBC Latin America Partners (administrado por el grupo HSBC), adquirieron el 34% del grupo ASSA, empresa de consultoría y servicios de tecnología, por u$s 20 millones.

El dinero será invertido en adquirir nuevas compañías del sector tecnológico buscando expandirse en la región. Con esta estrategia ASSA espera triplicar su facturación en los próximos cuatro años hasta alcanzar los u$s 200 millones.

«La IFC se acercó a nuestra compañía interesada en otorgarnos financiación, justo cuando estábamos buscando inversores extranjeros para nuestro plan de expansión. Y de la mano de esta institución se acercó el HSBC», explicó a este diario Roberto Wagmaister, CEO de Grupo ASSA, que cuenta con más de 100 clientes, entre ellos Arcor, Nestlé, Molinos, Petrobras y DirecTV. La operación se cerró a fines de febrero cuando cada inversor aportó u$s 10 millones y comenzó a ocupar dos de los siete sillones del directorio de la compañía.

Facturación

En tanto, para concretar su aspiración de ampliar el negocio -este año la empresa prevé facturar u$s 66 millones, cerca de u$s 16 millones más que en 2009- ASSA incorporará 200 empleados en los próximos meses, que se sumarán a los 1.100 existentes.

«Nuestra inversión en Grupo ASSA les proporcionará el capital necesario para alcanzar sus metas creciendo a largo plazo y experiencia global en la industria de TI. La inversión también ayudará al fortalecimiento del mercado de servicios tecnológicos en América Latina» dijo Mohsen Khalil, director de Tecnología de Información y Comunicación de la IFC.

«El sector tecnológico de la Argentina tiene un gran potencial pero muchas veces no tiene acceso a líneas de financiación a largo plazo. Como no encontramos inversores locales buscamos posibilidades fuera del país», sostuvo Wagmaister.

Según el empresario, la Argentina tiene grandes posibilidades de colocarse como líder regional de servicios tecnológicos -un sector que a nivel local crece el 15% por año- y competir con la India que controla la mayor parte del mercado mundial de IT, pero advierte que los avatares de la economía argentina representan una amenaza para el sector.

«Estoy preocupado porque se está produciendo en nuestro país un proceso inflacionario con un estancamiento del

dólar. Esto impacta negativamente en las empresas exportadoras como la nuestra porque los costos crecen pero uno no puedo modificar los precios. Si lo hiciéramos, quedaríamos fuera del mercado ya que la India, por su peso, es quien fija los valores a nivel mundial. Además, los costos aumentan permanentemente y uno no puede modificar los precios de contratos que ya están cerrados», dijo Wagmaister. «Al mantener bajo el tipo de cambio, el Gobierno nos está quitando competiti-vidad».

Los ingresos de la firma, que tiene sus oficinas centrales en Buenos Aires y opera en más de 30 países de América y Europa, provienen en un 80% de la exportación de servicios. La empresa espera abrir filiales en nuevos destinos de América Latina y estima tener en 2014 más de 2.500 empleados.