Evans, de 55 años, fue detenido este fin de semana e interrogado en una comisaría del norte de Inglaterra. En un comunicado dado a conocer ayer, el parlamentario expresó su "total incredulidad" por las acusaciones, a las que consideró falsas".
La policía de Lancashire informó que los supuestos delitos fueron cometidos entre julio de 2009 y marzo de 2013 en Pendleton, norte del país. Evans fue dejado en libertad bajo fianza y deberá volver a comparecer ante los magistrados en junio.
"Ayer fui interrogado por la policía en relación con dos denuncias, una de las cuales data de hace cuatro años", declaró Evans fuera de su vivienda en Lancashire. "Las denuncias son totalmente falsas y no puedo entender por qué fueron hechas", agregó. El funcionario agradeció a la policía por el manejo del caso, como también a colegas, amigos, familiares y a la población "por dar su apoyo y mostrar incredulidad por estos hechos". El primer ministro británico, David Cameron, fue informado de lo ocurrido.
Por su parte, el ministro de Defensa, el conservador Philip Hammond, declaró a la BBC: "Conozco bien a Nigel, lo conozco desde hace años. Obviamente, estoy en shock como el resto de la gente". Hammond admitió que será "muy difícil" que Evans pueda seguir en su cargo de vicepresidente de los Comunes mientras el caso es investigado, "esencialmente esta es una cuestión que el presidente del Parlamento deberá considerar", subrayó.
Evans, que es parlamentario por la circunscripción electoral inglesa de Ribble Valley desde 1992, fue elegido como vicepresidente de la Cámara de los Comunes hace tres años. El legislador, que en 2010 se declaró abiertamente homosexual, mantuvo además varios cargos dentro del Partido Conservador, incluido el de vicepresidente de la agrupación, de 1999 a 2001.
Luego, cuando Iain Duncan Smith se convirtió en jefe de los conservadores en 2001, fue nombrado secretario para Gales en la oposición, cargo que ocupó por dos años. Aunque el puesto de vicepresidente parlamentario (deputy speaker) no tiene mucho perfil público, Evans, de carácter sociable, es muy conocido entre sus colegas.
Su detención llega en muy mal momento para el Partido Conservador, que encadena malas noticias desde su relativa derrota en las elecciones municipales del pasado jueves en 35 municipios de Inglaterra y Gales, donde fue arrollado por los euroescépticos del UKIP. El avance del Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP), liderado por Nigel Farage, motivó numerosos llamamientos este fin de semana del ala derecha de los "tories" para adelantar la fecha del referéndum sobre la pertenencia a la Unión Europea (UE). Los escándalos sexuales están a la orden del día en el Reino Unido, con la aparición de numerosas denuncias contra políticos y otros personajes públicos desde que salieran a la luz los delitos cometidos durante décadas por el ya difunto presentador de la BBC Jimmy Savile.
| Agencias EFE, DPA, Reuters y ANSA |
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