La Iglesia atacada reabrió con una ceremonia masiva

Cientos de fieles colmaron ayer el recinto y sus inmediaciones. Antes del atentado, la iglesia Emanuel había sido escenario de levantamientos, marchas por los derechos civiles, y era frecuentada por Martin Luther King.

 Charleston - Cientos de personas abarrotaron ayer la Iglesia Metodista Africana Emanuel en Charleston, Carolina del Sur, para asistir a un emotivo servicio conmemorativo días después de que un joven armado mató a nueve miembros de la congregación.

"Se nos recuerda esta mañana la impertinencia de la muerte, que llega como un ladrón en la noche", dijo el reverendo Norvel Goff ante unas 400 personas, en su mayoría afroamericanos, que se congregaron para escuchar el servicio en recuerdo de aquellos muertos en el más reciente asesinato masivo ocurrido en Estados Unidos.

Agentes de policía armados examinaban bolsos en la puerta de la iglesia, la congregación afroamericana más antigua del sur del país, y algunos oficiales ingresaban de a ratos en el edificio para pararse junto a la nave y en la galería.

Fuera de la iglesia, una gran multitud, en su mayoría de personas blancas, se había reunido para expresar su solidaridad con quienes estaban dentro del templo.

Emociones

El alegre sermón de Goff llevó alternativamente a la gente a las lágrimas y la risa, en una jornada que marcó la reapertura de la iglesia para los feligreses por primera vez desde el tiroteo.

Goff suplantó a Clementa Pinckney, de 41 años, el reverendo de Emanuel y legislador demócrata en el Senado estatal que fue asesinado en la masacre.

"Cuando el mal está en el mundo, tú y yo podríamos no ser capaces de controlar a quienes hacen el mal. Algunos de nosotros todavía estamos tratando de buscar respuestas a lo que pasó la semana pasada", dijo Goff. "Yo decidí dejárselo a Jesús", agregó.

Los asistentes gritaron, aclamaron y levantaron sus manos, y finalizaron el servicio abrazándose entre ellos después de que el reverendo, cuya voz se elevó de a ratos hasta convertirse en un grito, los alentó a "abrazar a tres personas que estén cerca tuyo y decirles 'vas a estar bien'".

Entre los presentes en la ceremonia estuvieron la gobernadora de Carolina del Sur, Nikki Haley, el alcalde Joseph Riley y el precandidato republicano a la presidencia Rick Santorum.

El atacante, Dylan Roof, fue arrestado el jueves y acusado de nueve asesinatos. Investigadores federales están examinando un manifiesto racista publicado en un sitio web que parecía haber sido escrito por el joven. El sitio tiene escritos y fotografías de temática supremacista blanca.

Agencias Reuters, DPA, AFP, EFE y ANSA