"La inflación es lo más difícil que tiene que afrontar el Gobierno"

DIÁLOGO CON EL EMBAJADOR DE FRANCIA , JEAN-MICHEL CASA

Según el embajador de Francia en la Argentina, Jean-Michel Casa, las relaciones económicas y comerciales entre ambos países "son muy buenas". En una entrevista exclusiva con Ámbito Biz, el diplomático habló, entre otras cosas, del balance de la visita del presidente francés François Hollande a la Argentina, la cooperación bilateral en distintos sectores y el acuerdo con los holdouts.

Periodista: ¿Cómo definiría las relaciones económicas y comerciales hoy entre la Argentina y Francia?

Jean-Michel Casa: En este momento son muy buenas. El volumen global de comercio entre ambos países superó los 2.000 millones de dólares en 2015 con un excedente francés debido al hecho de que hay mucha producción de marcas francesas que están acá pero que también necesitan importar algunos elementos, por ejemplo en el sector automotor.

P.: ¿Cuántas empresas francesas están instaladas en la Argentina?

J.-M.C.: Tenemos una gran presencia con alrededor de 250 empresas, algunas más antiguas como Renault o Peugeot y otras más recientes de megatecnología. Estas empresas emplean a casi 60 mil personas en toda la Argentina.

P.: ¿Hubo inversiones de estas empresas en los últimos años?

J.-M.C.: De las grandes empresas sí. Por eso no se hicieron anuncios especiales durante la visita de Hollande, porque en realidad nunca se dejó de invertir.

P.: ¿Se prevé alguna inversión importante?

J.-M.C.:: Así es, dos grandes empresas francesas, como Total en el sector petróleo en Tierra del Fuego o Renault en su planta de Córdoba anunciaron inversiones de casi 1.000 millones de dólares.

P.: ¿A dónde irán estas inversiones?

J.-M.C.: En el caso de Total, son para terminar de explorar la zona y poner en explotación nuevos campos que producen gas. Y en el caso de Renault serán para renovar completamente su gama y complementar lo que se hace en Brasil.

P.: ¿Cuál fue el balance de la gestión del Gobierno anterior y cuáles son las expectativas en el corto y mediano plazo?

J.-M.C.: La realidad es que las condiciones de vida de las empresas extranjeras, especialmente las francesas, se deterioraron muchísimo durante el último año de mandato de Cristina de Kirchner por razones que se pueden entender también, como el conflicto con los buitres. Hubo una destrucción muy fuerte de las reservas en divisas que limitaron las capacidades de importación para financiarlas en dólares, y que limitaron el pago de dividendos a las empresas. Por tanto, las empresas acumularon mucho retraso. Todo esto se está apurando, se está corrigiendo mucho desde hace dos meses.

P.: El presidente Hollande en su visita a la Argentina dijo que se abría una nueva etapa en las relaciones entre ambas naciones. ¿Cuál es su lectura?

J.-M.C.: Hubo un relanzamiento muy fuerte de las relaciones. Yo diría que comienza una nueva era en las relaciones bilaterales.

P.: ¿Cuál es su relación con el Gobierno de Mauricio Macri?

J.-M.C.: Muy buena. Teníamos la misma relación cuando Macri era jefe de Gobierno de la Ciudad. Hubo siempre cooperación sobre todo en los sectores económico y cultural.

P.: ¿Que expectativas le genera la llegada de Macri al Gobierno?

J.-M.C.: Muchas. Trajo nuevas orientaciones políticas en términos de, por ejemplo, el fin de control de cambios, la apertura a más exportaciones, controladas, porque también la Argentina debe proteger algunas industrias, pero con más facilidades de lo que había antes. Por otra parte, hoy se ve una evolución de la política económica mucho más abierta al mundo.

P.: Precisamente con esta apertura que menciona, ¿qué nuevas oportunidades se abren entre ambos países?

J.-M.C.: Hay ya un comercio muy importante y una presencia fuerte de industrias tradicionales, así como también en los sectores de química y nuevas tecnologías. Sin embargo, nuestros presidentes reafirmaron otros aspectos como la cooperación satelital. La fabricación de los dos satélites ARSAT I Y ARSAT II fue una co-producción entre el Invap y empresas francesas. El lanzamiento de hecho se hizo en la Guyana francesa. La cooperación en el sector nuclear también existe, y siempre fue muy fuerte. Durante la visita de Hollande, hemos sellado un acuerdo sobre un reactor de investigación, en un trabajo común en Sudáfrica que es un ejemplo muy interesante. El Gobierno argentino por supuesto tiene que hacer su evaluación de los proyectos que se iniciaron antes en materia de reactores de potencia, como los acuerdos que se hicieron con China y con Rusia. En el sector agrícola, en el que uno puede pensar que ambos países compiten, también firmamos un acuerdo de cooperación.

P.: Hollande también expresó su apoyo a la candidatura de Argentina en la OCDE

J.-M.C.: Sí, fue significativa la oferta y el apoyo de cooperación técnica para que la Argentina prepare su ingreso en la OCDE como otros países latinoamericanos que ya son miembros.

P.: ¿Qué se puede esperar de un posible acuerdo entre la Unión Europea y el Mercosur?

J.-M.C.: Todavía deben revelarse cuáles son las ofertas de cada lado. Hollande fue positivo diciendo que está dispuesto a este intercambio de ofertas, sabiendo que después vendrá una negociación que no va a ser fácil porque para empezar, Mercosur le está pidiendo a Europa apertura en el sector agrícola que no es el más fácil para Europa, sobre todo en el contexto de crisis de la producción agrícola allí, y del otro lado por supuesto el principal interés de la UE es la apertura del mercado industrial sobre todo de los grandes países que son la Argentina y Brasil, y como se sabe los gobiernos tienen una forma de mantenimiento de la industrialización que consiguieron. En definitiva, va a ser una negociación no tan fácil.

P.: ¿Cómo impactan la inflación y la suba de tarifas en las empresas francesas en la Argentina?

J.-M.C.: Impacta porque no sólo viven de insumos importados sino también de muchos insumos argentinos. Es claro que el tema de la inflación es lo más difícil que tiene que afrontar el Gobierno. Sobre la suba de tarifas, creo que un sistema eléctrico no puede funcionar así en un país como la Argentina que tiene la voluntad y capacidad de desarrollarse en el sector industrial. No se podía sostener ese nivel de precios de la electricidad. Era una lógica anti-económica de la cual había que salir.

P.: ¿Cuál es su lectura del acuerdo con los holdouts?

J.-M.C.: Sin hablar de las condiciones, me parece obvio que sin un acuerdo con los holdouts era imposible para Argentina volver a los mercados financieros internacionales, es decir, financiarse de modo muy natural. Sé que en la oposición este tema de volver al endeudamiento no gusta, pero el endeudamiento exterior después de la reestructuración de la deuda es muy bajo. El Gobierno tiene mucho margen para financiarse en los mercados internacionales a bajo costo.