Maíz: China estudia comprar entre 1 y 2 M de toneladas

El liderazgo indiscutido de la suba de los granos en el curso del último año lo ostenta el maíz, con una mejora de casi un 90% en el transcurso de los últimos 12 meses.

Según la FAO, China realizará importaciones por 2,5 millones de toneladas de maíz en esta temporada, el volumen más alto en este rubro de los últimos 15 años. Esta actividad ya comenzó a manifestarse a mediados de la campaña, aunque los movimientos de compras serán sigilosos para evitar comprimir aún más la baja relación existente entre los stocks y el consumo de este cultivo.

En agosto del año anterior, la FAO proyectó importaciones por un millón de toneladas menos que en la actualidad y, según la observación de algunos analistas privados, estas proyecciones de compra son sumamente conservadoras.

La demanda china de maíz mantendrá firme las cotizaciones; sus disponibilidades domésticas alcanzaron el mínimo de los últimos años en esta temporada.

China comenzará a abrir nuevos canales de oferta de granos forrajeros, de allí la reciente visita de funcionarios de nuestro país con el objetivo de discutir la posibilidad de importar maíz de Argentina, origen no habilitado hasta el momento por los asiáticos, al no contar aún con un protocolo sanitario aprobado.

Argentina es el segundo exportador mundial de maíz, detrás de Estados Unidos, con una producción de materiales genéticamente modificados que alcanzan al 80% de la producción total. Nuestro país vendería entre uno y dos millones de toneladas a este nuevo destino para paliar los problemas de reservas de maíz de esta nación, que estaría con un déficit de alrededor de 6 millones de toneladas en su balance.

El informe de existencias trimestrales de maíz y soja en Estados Unidos dejó la enseñanza que el mercado no se encuentra dispuesto a dejar pasar por alto recortes de importancia sin reflejar esta circunstancia en las cotizaciones. La demanda no muestra aún señales de racionamiento, lo que determinará un detenido seguimiento de la marcha del clima en la etapa de siembra en Estados Unidos para ponderar finalmente cuál de los cultivos de verano se llevará la mejor parte en términos de área cubierta.

En el norte el clima continúa húmedo, lo que atrasará las tareas de siembra de maíz, en tanto que la situación climática en el sur se presenta seca. Todavía no se informa semanalmente la marcha de la siembra de maíz por parte del Departamento de Agricultura de ese país (USDA) ya que estos reportes periódicos serán revelados a partir del próximo lunes. La información que semanalmente vaya surgiendo de este cultivo desde Estados Unidos resultará sumamente útil pues la cosecha de esta nación representa el 39% de la oferta global.

El liderazgo indiscutido de la suba de los granos, en el curso del último año lo ostenta el maíz, con una mejora de casi un 90% en el curso de los últimos 12 meses. En realidad, la suba de las cotizaciones se inició a principios de julio del año anterior porque la campaña norteamericana no resultó ser tan exitosa como inicialmente se esperaba, además del sostenido incremento en el uso doméstico de ese país, particularmente por la extensiva utilización del etanol como combustible alternativo.

Se proyecta que la cantidad necesaria para producir este biocombustible alcanzará los 125,7 millones de toneladas en esta campaña, 10 millones de toneladas más que lo utilizado en el año anterior y 6 millones de toneladas más que lo que el USDA proyectaba solamente seis meses atrás.

Tomando en cuenta lo acontecido el mes pasado, la producción de marzo de este año fue superior en un 6% a la de idéntico mes del año anterior.

Con los precios del petróleo y de la gasolina en los niveles actuales, es probable que la producción de este combustible alternativo continúe creciendo a una tasa sostenida, con una utilización que podría incluso exceder a la de los cálculos actuales, teniendo en cuenta, además, los comentarios del presidente Barack Obama, que se encuentra decidido a que Estados Unidos recorte en un tercio las importaciones de petróleo en el curso de una década.

Los bancos de inversión siguen siendo optimistas en los mercados de commodities agrícolas, proyectando mejoras en los precios para el curso de los próximos meses.

Según un reporte del 1° de abril de los analistas de Goldman Sachs, el maíz deberá seguir subiendo en el corto plazo para lograr racionar por esta vía la demanda, análisis concordante con una encuesta realizada por la agencia Bloomberg en la misma fecha entre 29 «traders» de maíz, 23 de los cuales anticipaban las mejoras producidas esta semana.

También desde la banca J. P. Morgan anticipan que la demanda china de forrajes y harinas proteícas crecerán un 20% en 2011. En el año anterior China importó 55 millones de toneladas de soja comparado con los 5 millones de toneladas que importaba en 1999. Los especialistas de esta entidad bancaria anticipan que las importaciones de maíz por parte de esta nación podrán crecer a 5 millones de toneladas en el curso de la presente campaña.

Informe de Panagrícola