Mendoza apuesta a producir azafrán

Treinta productores del sur mendocino diversificaron sus cultivos y apostaron a la siembra de 11.000 tubérculos de azafrán, producto que por primera vez esperan cosechar en mayo. Juan Carlos Camargo, uno de los impulsores e integrante de la Cooperativa de Trabajo Prosur (Productores del Sur), explicó ayer que "para cultivar este producto se necesitan de las condiciones climáticas que ofrece el sur de Mendoza para desarrollarse y así poder exportarlo a muy buen precio, ya que su precio es mayor que el del oro".

El proyecto cuenta con el apoyo del Ministerio de Agroindustria de Mendoza, que otorgó $ 90.000 para iniciar el emprendimiento, y de la cartera de Agricultura de la Nación a través del programa de alimentos diferenciados.

Cada planta da una o dos flores, de cuyos pistilos se extrae el azafrán, denominado "oro rojo", aunque se necesitan entre 150.000 y 160.000 flores para obtener un kilo de azafrán. Según informaron desde Prosur, en la Argentina se importan por año cerca de 3.000 kilos de azafrán desde Irán o España para las grandes licoreras que elaboran Fernet, mientras que las zonas de Mendoza y Córdoba aportan una ínfima parte a este mercado.