Mexicano Carlos Slim es el hombre más rico del mundo

Bill Gates, Carlos Slim

Un latinoamericano encabeza el ranking de los hombres más ricos del planeta, que elabora la revista Forbes: se trata, como era previsible, del mexicano Carlos Slim Helú, accionista principal de Telmex y América Móvil, entre otros activos de importancia. El grupo es dueño en la Argentina de la empresa de celulares Claro y de Telmex Argentina.

El año pasado, Slim ocupó el tercer lugar en esta escalación, superado por el fundador de Microsoft, Bill Gates, y por el financista Warren Buffett.

Lo llamativo, además, es que tres de los cinco hombres más ricos del mundo son de países emergentes (un mexicano y dos indios), un hecho que también sorprende y es inédito.

Para llegar a la cima, Slim tuvo que incrementar su fortuna personal en más de veinte mil millones de dólares en apenas doce meses: según Forbes, el mexicano «vale» u$s 53.500 millones, contra los u$s 35.000 millones que «pesaba» en 2009.

Gates, que descendió al segundo lugar, queda rele-gado por apenas 500 millones de dólares; su valor neto, según la revista, es hoy de u$s 53.000 millones contra los u$s 40.000 millones de hace un año. En tanto Buffett cae al tercer puesto con u$s 47.000 millones (el año pasado valía u$s 37.000 millones).

El octogenario magnate estadounidense es -de estos «top three»- el que menos volatilidad mostró en el valor de sus activos; en sentido inverso, los abruptos vaivenes que atravesaron las cotizaciones de las acciones de Microsoft y de Telmex/América Móvil durante la crisis financiera habían hecho perder cerca de u$s 25.000 millones en valor de mercado a los activos de Gates y de Slim.

En el cuarto lugar aparece el industrial indio Mukesh Ambani, con u$s 29.000 millones (el año pasado estaba séptimo), dueño de Reliance Industries, el mayor grupo empresarial de la India; en el quinto, su compatriota Lakshmi Mittal (u$s 28.700 millones), dueño de Arcelor Mittal, que en la Argentina controla Acíndar. Ambani y Mittal estaban respectivamente séptimo y octavo hace un año.

El sexto puesto es ocupado por Lawrence «Larry» Ellison, fundador, CEO y principal accionista de la tecnológica Oracle, con una fortuna personal de u$s 28.000 millones. En el ranking 2009 estaba cuarto y «valía» casi lo mismo que en 2010: u$s 22.500 millones.

Ascenso espectacular

El séptimo lugar está reservado para el francés Bernard Arnault, dueño y CEO del grupo LVHM, que agrupa a casi todas las marcas de lujo y «glamour» de Francia, como Louis Vuitton, Hennesey, Moët Chandon, Christian Dior y Fendi. Su fortuna asciende a u$s 27.500 millones, según Forbes. Su ascenso es el más espectacular del ranking de este año: en 2009 estaba decimoquinto.

El segundo latinoamericano del listado está octavo y es el brasileño Eike Fuhrken Batista, dueño del holding EBX que engloba actividades tan diversas como logística, centros médicos, minería, energía, petróleo, astilleros, hotelería y gastronomía. Vale u$s 27.000 millones.

El primer hispanoparlante ocupa el noveno lugar: se trata del gallego Amancio Ortega, dueño y fundador del grupo textil Zara que se extiende por toda Europa, Estados Unidos, Asia y América Latina (incluyendo la Argentina), con u$s 25.000 millones.

El «top ten» se cierra con el alemán y ex soldado del Ejército nazi Karl Albrecht, dueño de la cadena de supermercados Aldi, con u$s 23.500 millones.

Se fueron «al descenso» el sueco Ingvar Kamprad (muebles Ikea) y Theo Albrecht (hermano de Karl), que cayeron de los primeros diez.

Slim Helú, hijo de un inmigrante libanés cristiano, tiene 70 años y emplea a más de 200.000 personas. Además de las empresas de telecomunicaciones, sus actividades se extienden -a través del Grupo Sanborns- a la gastronomía, el comercio minorista, la venta de medicamentos y hasta tiendas por departamentos. Engloba sus negocios en el holding Carso, nombre que agrupa las primeras letras de su nombre y el de su primera y difunta esposa, Soumaya Domit. Su último emprendimiento es el intento de comprar la mayoría accionaria de The New York Times, el prestigioso diario estadounidense que aún controlan las familias Ochs y Sulzberger.