Murió Ravi Shankar, un genio de la cítara

Ravi Shankar es especialmente recordado por el «Concierto para Bangladesh» con George Harrison y sus actuaciones con Yehudi Menuhin.

Nueva Delhi - El virtuoso indio de la cítara Ravi Shankar, que ejerció una importante influencia en músicos occidentales, desde los Beatles hasta Yehudi Menuhin, murió ayer a los 92 años, tras someterse a una cirugía en Estados Unidos. Shankar, padre de la cantante y compositora Norah Jones, murió en un hospital de San Diego. El primer ministro indio Manmohan Singh expresó su pesar por la muerte del artista y saludó en la figura de Shankar a «un tesoro nacional y embajador de la cultura india en el mundo entero».

Shankar, que se había radicado en California, provenía de una familia de casta elevada en la ciudad sagrada de Varanasi, en el norte de la India, donde nació el 7 de abril de 1920. Enseñó a tocar la cítara a George Harrison y colaboró con él en varios proyectos, incluyendo el famoso Concierto para Bangladesh en 1971. Los Beatles lo llamaban «el padrino de la música mundial».

Inició su carrera muy joven y realizó giras por Europa junto al grupo de danza de su hermano Uday, pero regresó a la India a fines de los 30 para estudiar la cítara con el prestigioso Allaudin Khan. Shankar fue presentado a Menuhin a principios de la década del 50, tras lo cual efectuó varias giras por Europa y Estados Unidos, antes del lanzamiento de su primer LP, «Three Ragas».

Entre los músicos contemporáneos sobre los que ejerció influencia figuran The Byrds, cuyo tema de 1965 «Eight Miles High» lleva la marca inconfundible de la cítara de Shankar. El mismo año, Harrison usó la cítara en la canción «Norwegian Wood». El primero de sus tres premios Grammy llegó en 1967 por su disco en colaboración con Menuhin, «Encuentro de Occidente y Oriente». El segundo fue en 1972, por «Concierto para Bangladesh», y el tercero en 2001 por «Círculo Completo» en el Carnegie Hall de Nueva York. Shankar, que también ocupó un escaño en el Parlamento de su país y dirigió una fundación de beneficencia, dijo que su principal logro fue ayudar a las audiencias occidentales a entender mejor la música clásica de la India.

Ayer, Norah Jones canceló la gira que iniciaba en Brasil, a raíz de la muerte de su padre. «Tomé la difícil decisión de cancelar mi gira en Brasil para quedarme con la familia tras la muerte de mi padre, que me faltará siempre. Espero que mis seguidores brasileños comprendan y acepten mis disculpas por la cancelación», dijo Norah Jones en un comunicado.