Nueva generación del Clase M

En el año 1997, Mercedes-Benz se adelantaba a las otras marcas premium europeas presentando el Clase M, el primer Sport Utility Vehicle (SUV) de la marca. Desde el año 1979 tiene el modelo G como vehículo extremo para circular por cualquier camino. De hecho, nació como un vehículo militar y fue fabricado junto al especialista Steyr-Daimler-Puch en Austria, en la actualidad, propiedad de Magna-Steyr.
El acuerdo en esos tiempos permitía a Mercedes vender el Clase G en algunos países y a Steyr-Daimler-Puch el mismo modelo en otros mercados con su marca propia. Inclusive, bajo licencia también se vendió como un vehículo militar de Peugeot.
Pero con el Clase M comienza su revolución dentro de los llamados Sport Utility Vehicle (SUV), naciendo para competir principalmente en el mercado norteamericano; por eso no es casualidad que su fabricación, desde su nacimiento, es en la planta de Tuscaloosa, Alabama, Estados Unidos.
Lo mejor que tenía el Clase M de la primera generación es que ofrecía un andar muy seguro sin las oscilaciones y los balanceos de carrocería tan típicos de los productos norteamericanos.
BMW se sumó rápido con el X5 agregando deportividad y un andar con un dinamismo fuera de serie.
Más tarde, Volvo con el XC 90, Audi con el Q7, Volkswagen con el Touareg y Porsche con el Cayenne completaron el grupo. Estos tres últimos desarrollados en forma conjunta y utilizando la misma planta en Bratislava, Eslovaquia.
De la primera generación del Clase M, Mercedes vendió alrededor de 570.000 unidades.
En 2005, se presentó la segunda generación y en marzo del año pasado se presento el primer re-styling con el cual se presenta ahora en la Argentina. Hasta el año pasado se han fabricado más de 300.000 unidades de la segunda generación del Clase M.
Las mejoras adquiridas en el re-styling reciente permiten mayor seguridad. Ha alcanzado la máxima puntuación de seguridad en la prueba EuroNCAP gracias al único sistema de protección anticipada a los ocupantes, PRE-SAFE y los apoyacabezas activos NECK-PRO, así como un nuevo sistema telemático de altas prestaciones desarrollado por la marca, de utilización mucho más sencilla gracias a una serie de nuevas funciones.
El PRE-SAFE es un sistema de seguridad capaz de realizar varias acciones en milésimas de segundos, al detectar un accidente inminente. Por ejemplo, ante una frenada muy fuerte o un cambio de velocidad extremo, las ventanillas laterales y el techo corredizo eléctrico se cierran, los respaldos de los asientos delanteros se ubican en la posición más conveniente y los cinturones de seguridad tensan mejor a los ocupantes. Si la situación de riesgo fue sólo un susto, todos los elementos descriptos vuelven a tomar la posición que tenían.
Los cambios en su exterior implican un frente que se caracteriza por un rediseño en el paragolpes, un nuevo contorno para los faros de proyección y una parrilla del radiador más grande.
Por detrás también se ha realizado un nuevo diseño del paragolpes, que integra tiras reflectoras horizontales.
En el interior se destacan los nuevos revestimientos con mayor calidad, que combinan con el nuevo esquema bicolor y añaden modernidad al habitáculo.
La nueva generación de la Clase M 4MATIC está propulsado por motores V6 o V8, nafta o diésel. La tracción permanente a las cuatro ruedas, 4MATIC, procura excelente motricidad tanto en la ruta como fuera de ella y el cambio automático de serie 7G-TRONIC, de siete velocidades, transmite la fuerza al cambiar de marcha con un refinado dinamismo.
Está disponible en cuatro motorizaciones, con potencias comprendidas entre 272 y 510 caballos. En la Argentina se ofrece con los motores nafteros de seis cilindros y 272 CV, ocho cilindros con 388 CV y la versión AMG con 510 CV. Además, se trae el turbodiésel de seis cilindros con 224 CV.
En Europa existen otras versiones del turbodiésel: Una más accesible con 190 CV (280 CDI), y la más potente con un motor de ocho cilindros y 306 CV (420 CDI).
Los precios en la Argentina parten desde los 98.500 dólares hasta 177.900.