Obama inició sigiloso diálogo con Cuba

Raúl Castro

Washington - Con máxima discreción y en el marco de un cauteloso acercamiento a La Habana, un diplomático estadounidense de alto rango sostuvo ayer una segunda reunión con el representante de Cuba en Washington, admitió el Departamento de Estado que, estratégicamente, intentó restar importancia a los contactos.

La reunión en «un lugar mutuamente acordado» concretada ayer tuvo como contrapartes al secretario de Estado adjunto para Asuntos Hemisféricos, Thomas Shannon, y al jefe de la Sección de Intereses de Cuba en la capital estadounidense, Jorge Bolaños.

Ambos se habían reunido el 13 de abril, cuando el presidente Barack Obama liberó los viajes de los cubanoestadounidenses a la isla y el envío de remesas a sus familiares, según había indicado en su momento Fidel Castro en el diario oficial Granma.

«Estas reuniones ocurren periódicamente», dijo el vocero del Departamento de Estado, Robert Wood, quien advirtió a los periodistas no sacar demasiadas conclusiones del encuentro.

«No estoy intentando exagerarlo ni restarle importancia», agregó al ser interrogado sobre si estas reuniones anticipaban un mayor acercamiento entre los dos países.

Cuba y Estados Unidos no tienen relaciones diplomáticas formales, pero cuentan con representaciones acotadas a la defensa de «intereses» en sus respectivas capitales.

Un vocero de la oficina de intereses de Cuba en Washington dijo que «no tenía comentarios» sobre la reunión entre los diplomáticos.

Nuevo comienzo

En un contundente cambio de estrategia respecto de la anterior administración de George W. Bush, Obama dijo que quiere un nuevo comienzo para las relaciones con la isla de Gobierno comunista.

Pero el presidente dijo que no levantará el embargo que Estados Unidos impone desde hace 47 años contra Cuba hasta que el sistema unipartidista de la isla dé señales concretas de reformas democráticas.

El Gobierno de Obama también relajó este mes restricciones para que empresas de telecomunicaciones estadounidenses hagan negocios en Cuba.»Queremos ver al Gobierno cubano tomar medidas recíprocas», dijo Wood. «Tenemos algunas preocupaciones muy serias sobre la falta de democracia en Cuba. Y queremos ver que se den pasos para mejorar la situación allí», agregó.

Un funcionario de alto rango de Departamento de Estado, que habló bajo la condición de no ser identificado, dijo que a pesar de que la reunión de Shannon fue significativa, queda todavía un largo camino por recorrer. «No estamos ciertamente cerca de tener relaciones normales con Cuba», dijo.

Diplomáticos del Gobierno de Bush también se reunieron en el pasado ocasionalmente con el representante de Cuba en la capital estadounidense, pero el tono de esos encuentros era más negativo, indicó la fuente. «Cabe esperar un tono diferente en estas discusiones, pero ambas partes continúan muy alejadas», añadió sobre el encuentro sostenido por Shannon.

En los hechos, la rígida postura y eterno protagonismo de Fidel Castro en el Gobierno cubano siguen conspirando contra cualquier ventana para que la libertad avance en la isla.

El ex presidente de 82 años dijo que Obama había «interpretado mal» las declaraciones de su hermano Raúl de que estaba dispuesto a discutir de «todo» con Washington, incluyendo temas espinosos como los derechos humanos y presos políticos.

Agencias Reuters, EFE y ANSA