Otra mala señal: sube el petróleo

Viena - La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) fracasó ayer en lograr un acuerdo para elevar la producción. Arabia Saudita no pudo convencer a otros miembros del grupo sobre la necesidad de incrementar el bombeo. «No pudimos alcanzar un acuerdo, este es uno de los peores encuentros que tuvimos», dijo Ali al-Naimi, ministro de Petróleo de Arabia Saudita, el mayor productor.

El fracaso en un acuerdo para incrementar la producción es un gran revés para los países consumidores de crudo, que esperaban que la OPEP actuara para contener una creciente presión inflacionaria. También subraya las preocupaciones acerca de la voluntad de la OPEP para ayudar a controlar los precios, tal vez dejando el mercado del petróleo más abierto a ataques especulativos, según algunos expertos.

Así, el crudo Brent cerró ayer con un alza de u$s 1,07, a u$s 117,85 por barril. Estados Unidos había presionado a Arabia Saudita a que entregue un acuerdo creíble para frenar los precios del crudo y apuntalar el crecimiento económico. «Hemos observado con decepción que hoy los miembros de la OPEP no pudieron ponerse de acuerdo sobre la necesidad de una mayor disponibilidad de petróleo en el mercado», dijo en un comunicado la AIE, agencia asesora de energía de la OCDE.

Analistas dijeron que, si bien hubo opiniones opuestas sobre si el mercado necesita más crudo, el telón de fondo al desacuerdo parece girar en torno a las tensiones políticas en Oriente Medio y el norte de Africa, y a las diferencias sobre cómo responder a la demanda de los consumidores. «Una cosa es una visión di-

vergente del mercado, otra es la política», dijo el analista Samuel Ciszuk, de IHS. «En momentos de un acalorado debate político e ideológico, Arabia Saudita luchó por dominar tanto como pudo dado su tamaño respecto a otros miembros de la OPEP», agregó.

Qatar, un importante productor del Golfo Pérsico, apoyó a los rebeldes que luchan contra el Gobierno del libio Muamar el Gadafi. Por su parte, Arabia Saudita enfureció a los chiítas de Irán por el uso de la fuerza para apoyar al Gobierno sunita de Bahréin en la represión de una rebelión chiíta. El saudí Naimi dijo que los países del Golfo Pérsico propusieron al Grupo de 12 miembros un alza del bombeo de 1,5 millón de barriles, a 30,3 millones de barriles por día (bpd), incluyendo a Irak, cuya producción no está limitada por cuotas.

La propuesta fue rechazada por siete países -Libia, Argelia, Angola, Ecuador, Venezuela, Irak e Irán- que buscaban mantener el bombeo sin cambios.

Agencia Reuters