Paraguay amenaza con cerrar canal del Pilcomayo

Asunción - El Gobierno de Paraguay amenaza con cerrar un canal aliviador del río Pilcomayo a la altura de la provincia de Formosa que, según las autoridades de ese país, habría sido construido por la Argentina sin el consenso de la Comisión Binacional Administradora.

La afrenta ocurre en momentos de fuerte tensión política entre ambos países, tras la suspensión de Paraguay como miembro del Mercosur luego de la caída del expresidente Fernando Lugo y del rechazo argentino a la administración de Federico Franco.

En respuesta al procedimiento parlamentario aplicado a Lugo además anunciaron la incorporación de Venezuela al bloque pese a que no ha sido ratificada por el Senado paraguayo.

Ayer, en declaraciones radiales, el ministro de Obras de Paraguay, Enrique Salyn Buzarquis, consideró las obras como una «violación abierta a la soberanía» de su país.

Buzarquis se expresó en esos términos en alusión a la apertura de un canal en la zona de la embocadura de la cuenca inferior del Pilcomayo, en la provincia de Formosa, sin el consenso de la Comisión Binacional Administradora, según lo había denunciado la Cancillería paraguaya el día 6 pasado, cuando exigió a la Argentina la «inmediata paralización» de la obra.

«Ese canal se venía conversando y se les iba a dar una mano a los argentinos porque ellos no recibían agua, pero la forma es el problema, como ellos procedieron», dijo el ministro.

«Pero nosotros, respetuosos por una cuestión de política de Estado, estamos esperando que la Cancillería de su sí o su no definitivo y nos indique lo que tenemos que hacer», expresó Buzarquis, quien remarcó: «Si tenemos que cerrar el canal, lo vamos a hacer».

La Argentina y Paraguay suscribieron en agosto de 1994 el estatuto de la comisión que administra la cuenca inferior del Pilcomayo, «comprendiendo todo lo referido al uso y regulación de caudales, proyecto y ejecución de obras, calidad de aguas arriba y abajo», según el texto estatutario.

Uno de los miembros de esa comisión en Asunción, Carlos Peralta, advirtió que el nuevo canal que se encuentra en etapa de terminación tiene 10 metros de ancho y 4 metros de profundidad y que el ingreso del caudal hídrico a esa vía podría dejar «prácticamente sin agua» a la zona baja del Chaco, en la región occidental de Paraguay.

Buzarquis remarcó que las relaciones no están «muy bien a nivel Mercosur, especialmente con la Argentina».

«No queremos que esto se profundice y esperamos la respuesta de la política exterior de nuestro país. Nos pidieron tiempo ante una posible salida negociada», mencionó.

El río Pilcomayo pertenece a la Cuenca del Plata. Tiene una longitud de más de dos mil kilómetros y fluye a través de territorios de la Argentina, Bolivia y Paraguay. Se trata de un río de montañas y llanuras que nace en los altiplanos bolivianos y que posee un curso que funciona como límite natural entre la Argentina y Paraguay. Su desembocadura está en el río Paraguay. Su presencia permite que alrededor de 140 comunidades indígenas y aborígenes de los tres países puedan vivir de la pesca.

En el año 1990, la Argentina y Paraguay firmaron un acuerdo denominado «Proyecto Pantalón» que establecía la realización de un canal que se bifurcara hacia ambos países. De esa manera, Paraguay podía aprovechar las aguas para los productores de la ribera del país de la misma forma que la Argentina, donde gracias a una derivación el río podía entrar a través de Formosa. Así, ambos países obtenían la misma cantidad de agua para poder explotarla como recurso.

Agencia EFE y Ámbito Financiero