París, la ciudad que en invierno también es una fiesta

Una pista de hielo en pleno centro es polo de atracción para parisinos y turistas durante los días más fríos.

Es uno de los sitios más bellos del mundo; cuna de la modernidad, la moda y los movimientos artísticos como el impresionismo y el surrealismo. El aire romántico y bohemio que recorre sus barrios no tiene igual, y su ícono, la Torre Eiffel, es el monumento más visitado de la Tierra. Pero París, la Ciudad Luz, no se detiene ahí: sigue creciendo, generando nuevas corrientes culturales, reconstruyendo barrios y reinventando espacios de irresistible seducción para el turismo.

La capital de Francia es atractiva incluso en pleno invierno boreal, cuando la temperatura se acerca a cero, los días se hacen muy cortos y la nieve se hace presente en las calles. El romántico paisaje atrapa así a argentinos que deciden resignar un verano en la playa o la montaña para resistir el frío, atrincherados en los glamorosos cafés parisinos.

Incluso con el euro en su punto más alto, París de invierno tiene beneficios para bolsillos sudamericanos. De enero a mayo, la ciudad ofrece descuentos de entre el 30% y el 40%, y los hoteles lanzan promociones que incluyen una cuarta noche gratis. Para ser exactos, la temporada baja en París es de noviembre a marzo -exceptuando la época de Navidad y Año Nuevo- ya que a partir de abril comienza a abrirse la puerta a los meses de turismo fuerte en Europa, por lo que ya comienzan a elevarse los precios.

En esta temporada baja, los establecimientos tres estrellas rondarán en valores de 45 euros por persona en base doble, mientras que los de mayor lujo se ubicarán en los 300 euros. Si se suman estos números a ofertas de vuelo a partir de u$s 1.100, se termina conformando una inesperadamente atractiva propuesta para turistas del devaluado cono sur. De hecho, el público de esta parte del globo está muy presente en la estrategia receptiva de la ciudad. «El mercado sudamericano es el futuro del turismo en París», aseguró Guillaume Mousset, responsable de Marketing de Turismo para América y Europa de la ciudad de París. «Cada año 160.000 argentinos visitan Francia y el 80% va a París. Los brasileños llegan a los 400.000», informó el funcionario.

Los cálculos de Mousset indican además que la cantidad de turistas de Sudamérica -principalmente Brasil y la Argentina- crecerá a un ritmo de un 5% por año. «Estados Unidos es el principal mercado, con 1,3 millón de turistas por año, pero al igual que ocurre con países de Europa, como Inglaterra o Alemania, no se espera crecimiento de esta demanda», explicó el parisino.

Una de las nuevas herramientas que ofrece la ciudad de París orientada también al público latinoamericano es la completa página de internet www.parisinfo.com, con toda la información necesaria sobre la ciudad, incluyendo hasta servicios de reservas de hoteles y restoranes, y la opción de descargar mapas y guías en formato pdf.

La expectativa puesta sobre la Argentina y Brasil ya se tradujo en medidas concretas. En noviembre pasado, por primera vez en la historia, las autoridades de la ciudad de París realizaron un workshop con operadores turísticos en Buenos Aires. La capital francesa comienza así a hacer más agresiva su política en la región y apoya su propuesta en atractivos clásicos como museos, monumentos, moda y gastronomía, pero también ilumina opciones como la visita a nuevos barrios, las salidas nocturnas o el miniturismo por los alrededores de París. Se trata, en suma, de respirar durante el mayor tiempo posible el mágico aire parisino. De las miles de razones que hay para viajar a París en invierno, hemos seleccionado diez.



1 MUSEOS

Un top five de museos parisinos incluye al Centro Georges Pompidou, La Villette-La Ciudad de las Ciencias y la Industria, y los museos de Orsay, Quai Branly y el Louvre. Ubicado en el centro de París, el Pompidou está dedicado a la creación contemporánea y contiene una gigantesca colección europea de arte moderno, una biblioteca pública, salas de cinema y espectáculo, un instituto de investigación musical, espacios para actividades variadas, un café y un restorán con vista a la ciudad. El edificio, de estilo ultramoderno, contiene también el Atelier Brancusi. La Villette es un enorme espacio futurista, con una gigantesca bola de cristal y acero que ofrece actividades de divulgación de ciencias. El museo de Orsay funciona en un edificio histórico y dentro de él destacan obras impresionistas de Renoir y Manet. El Quai Branly está dedicado a civilizaciones de África, Oceanía, Asia y América, con 300.000 objetos en exposición. Posee una mediateca 25.000 libros de libre acceso. Sobre el Louvre es poco lo que se puede agregar a lo ya conocido: es uno de los museos más grandes del mundo y probablemente el más famoso; sus espacios de exposición están repartidos en 8 departamentos: Antigüedades Orientales, Antigüedades Egipcias, Antigüedades Griegas, Etruscas y Romanas, Artes del Islam, Esculturas, Objetos de Arte, Pinturas y Artes Gráficas. Allí se encuentra la popular «Mona Lisa», de Leonardo Da Vinci. La dirección www.parismu seumpass.com permite sacar entradas de museos on line.

2 EL SENA

El paseo en barco por el Sena es un clásico de París. Las empresas que prevén esta excursión incluso tienen oficinas en Buenos Aires. El precio es partir de los 10 euros.

3 MONUMENTOS

París posee uno de los patrimonios históricos y culturales más ricos del mundo, pero su identidad está ligada a un monumento relativamente nuevo, erigido en 1889: la Torre Eiffel, gigante de 324 metros visitado por 7 millones de personas cada año, con una tarifa de 13 euros para adultos (www.tour-eifferl.fr). El paso por la torre es obligado en la ciudad luz, así como las visitas a Notre Dame, el Sagrado Corazón, el Arco del Triunfo, el Panteón, la Plaza Vosges o Los Inválidos. La ciudad posee además 37 puentes, 200 iglesias y 465 parques.

4 BARRIOS

El bohemio Montmartre con el Sacre Coeur, Montparnasse con mucho arte y uno de los cementerios más famosos del mundo, y el Barrio Latino de jóvenes y estudiantes son de los más populares en una ciudad que, en rigor, se recorre toda. La zona noreste es cada vez más visitada, con el canal de Saint Martin y la futurista La Villette. Y constantemente surgen nuevas opciones en una ciudad que bulle y en el plazo de una década pone nuevos barrios de moda como ocurre con los alrededores de la torre Eiffel, con nuevos museos, y Bercy, en torno a la Biblioteca Nacional de Francia. Una buena forma de trasladarse entre los barrios es el subterráneo. La red funciona hasta la medianoche, y los viernes y sábados hasta las 2.15. El precio del billete es de 1,5 euro.

5 MODA

Con el nombre de la calle paralela a los Campos Elíseos, el barrio de Faubourg Saint Honoré obtiene su fama de las boutiques de alta costura que posee en sus cuadras. Allí, además de la residencia oficial del presidente francés, el Palacio de lElysée, se concentran las tiendas más caras. Desde hace más de un siglo se agrupan las vidrieras de las más importantes firmas de la moda, como Louis Feraud, Lacroix y Lanvin. Algunas otras se trasladaron a la avenida Montaigne, al otro lado de los Campos Elíseos. Jóvenes creadores están presentes en el Passage du Grand Cerf o en los patios adoquinados de Village Saint-Paul, en el Marais.

6 GASTRONOMÍA

La ciudad está en la cima de la gastronomía mundial y posee 10 restoranes con tres estrellas en la guía Michelin 2010, sólo superada por Tokio. Los restoranes se distribuyen por todos los barrios. Por ejemplo, en el Barrio Latino se encuentra mucha cocina étnica, con gran oferta griega y asiática. Montparnasse y Monmartre son recomendables para comida francesa. Los bistrots son una buena opción para platos más frugales. Los horarios habituales para comer en París son antes de las 14 para el almuerzo y en torno a las 20.30 para la cena.

7 CULTURA

Con casi 140 teatros y salas de espectáculos, en París se encuentra todo: grandes producciones temáticas, adaptaciones históricas, comedias musicales, shows en vivo... En teatro abundan la comedia clásica o contemporánea, la tragedia griega, los vodeviles, el teatro de bulevar, espectáculos unipersonales, ópera, danza y poesía.

8 SHOPPING

El cambio no favorece, pero salir de compras por París siempre es una tentación. El desgaste de la tarjeta de crédito puede darse en grandes almacenes como las Galerías Lafayette, La Samaritaine, Madelios o Printemps Haussmann, por ejemplo. La ciudad está además llena de mercados techados y a cielo abierto. Las librerías se dispersan en el Barrio Latino, en la plaza de la Concordia y hasta en las puertas de Versalles. En Montparnasse lucen las creaciones de artistas contemporáneos, las antigüedades seducen en la Porte de Montreuil, la Porte de Clignancourt/Saint-Ouen o la Porte de Vanves. Los mercados de pulgas también se distribuyen por calles de todos los barrios, principalmente durante los fines de semana. Es importante tomar nota de que dos veces al año hay fuertes rebajas en las tiendas parisinas: después de Navidad, hasta febrero, y a principios del verano (junio/julio).

9 NOCHE

La vida nocturna está bastante ligada al funcionamiento de los subterráneos. Aun así, hay variadas opciones durante toda la semana y, especialmente, en viernes y sábados. Se pueden encontrar clubes de jazz, cafés latinos con karaoke, y discos dedicadas al hip-hop, salsa, techno, rock, etc. El tango integra un interesante circuito de milongas. Claro que están los cabarets, inspirados en el famoso Moulin Rouge. El Lido de París (Cabaret), el Club Med World y el Jazz Club Lionel Hampton son algunos recomendados. La excursión llamada «Paris by night», que incluye el circuito de las iluminaciones, crucero y cena espectáculo en un cabaret famoso o la Torre Eiffel, cuesta entre 90 y 160 euros.

10 ALREDEDORES

Cada vez con más aceptación, París ofrece un circuito de excursiones hacia sus alrededores. El Palacio de Versalles suele ser muy visitado e incluso se llega hasta allí en subterráneo, pero la novedad ahora es que se ofrece pasar una noche en la ciudad de Versalles, que renovó su ópera y ofrece amplia programación musical. Chantilli es otra opción. Se trata de la ciudad donde se inventó la crema y merece una visita de al menos dos días, para disfrutar de actividades que incluyen carreras de caballo y torneos de polo. Un viaje al Mont Saint-Michel o a los Castillos de la Loire entra en el menú, con un precio entre los 120 y 160 euros, con visita guiada y comida incluida.