¿Populista? Trump poda el gasto social para sumar recursos a la seguridad

Otros grandes afectados son el Departamento de Estado y la Agencia de Protección Ambiental. Se anuncia una difícil negociación en el Congreso para lograr su aprobación.

Washington - El presidente Donald Trump propuso drásticos recortes de gastos en ciencia, medio ambiente y ayuda internacional en su primer proyecto de presupuesto que incluye fondos para el muro con México.

La Casa Blanca publicó ayer el borrador de presupuesto federal para el ejercicio fiscal de 2018, que empieza el 1 de octubre, que será presentado formalmente para discusión en el Congreso. El documento refleja claramente las prioridades que Trump delineó en la campaña electoral.

El plan se centra en partidas en las que el Poder Ejecutivo tiene margen de maniobra, es decir, no altera los gastos sociales protegidos por ley (pensiones y la cobertura sanitaria de mayores y pobres, por ejemplo), pero delimita una lista de perdedores donde destacan los sectores humildes, el medio ambiente, la ciencia y la diplomacia.

La propuesta de Trump aumenta en 10% el ya gigantesco presupuesto para defensa (para elevarlo a impresionantes 574.000 millones de dólares) e incrementa en 7% los fondos del Departamento de Seguridad Interna (DHS), encargado en parte de perseguir a los inmigrantes ilegales.

En contrapartida, recorta en 28% el presupuesto para el Departamento de Estado (ver nota aparte) y el programa de ayuda al desarrollo, en 13,5% los recursos para el Departamento de Educación y 20% para Agricultura.

El proyecto reduce en 31% el presupuesto de la Agencia de Protección Ambiental (EPA, dirigida ahora por un negacionista del cambio climático) y elimina los aportes estadounidenses a programas de la ONU contra el calentamiento global.

Pero además de estos departamentos, entre los principales afectados por los recortes se encuentran los sectores pobres de Estados Unidos, aquellos a los que Trump interpeló en su discurso.

Su idea de presupuesto eliminar varios programas destinados a los ciudadanos de bajos recursos como el de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Ingresos, que desembolsa más de 3.000 millones de dólares anualmente para calentar hogares en el invierno; o los subsidios globales de desarrollo de la comunidad, que proveen la misma suma a proyectos vinculados a planes de vivienda asequible, desarrollo comunitario y para personas en situación de calle, detalló el diario The Washington Post.

En educación el golpe también es a los sectores humildes ya que elimina la financiación para programas públicos de apoyo a actividades fuera del horario escolar, pero destina 1.400 millones para ayudar a familias que quieran enviar a sus hijos a escuelas privadas.

Además, recorta en 20% los fondos destinados al Instituto Nacional de Salud.

La reacción demócrata a la iniciativa fue resumida por el líder de la minoría en el Senado, Chuck Schumer: "Habla como populista pero gobierna como un fanático de los ricos".

El Gobierno asigna, por otro lado, 2.600 millones de dólares para la "planificación, diseño y construcción" del muro contra la inmigración en la frontera con México. Además destina 314 millones de dólares para contratar y entrenar a 500 agentes fronterizos y 1.000 agentes migratorios.

También concede recursos adicionales por 1.500 millones de dólares con relación al presupuesto anterior para ampliar la capacidad de "detención, transporte y remoción de inmigrantes ilegales".

En tanto, en el capítulo dedicado al Departamento de Justicia, se dispone un aumento de 80 millones de dólares para la contratación de 75 nuevos jueces de tribunales migratorios (elevando su número a 449), para determinar "más rápidamente los procedimientos de remoción" de extranjeros.

En relación con el muro, el Departamento de Justicia montará un equipo de 20 abogados para actuar en la obtención de tierras donde se realizará la construcción. Otro equipo de 20 abogados con sus respectivos auxiliares se ocupará de juicios migratorios.

Este proyecto cubre apenas una fracción del presupuesto federal de aproximadamente 3,8 billones de dólares, y aún deberá ser negociado con los legisladores, quienes podrán modificar todo lo que consideren necesario hasta aprobarlo, al inicio de la segunda mitad de este año.

Ayer, el senador Marco Rubio, muy crítico de los recortes al Departamento de Estado, recordó que "la administración hace recomendaciones, pero el Congreso hace el presupuesto".

Mientras que el influyente senador republicano John McCain dijo que "está claro que este presupuesto no puede pasar al Senado", sin embargo su negativa responde a que considera escasos los fondos militares.

Por su parte, el líder de la minoría demócrata de la Cámara alta, Chuck Schumer, consideró que los recortes de Trump "son devastadores para la clase media" y prueban las verdaderas intenciones de su Gobierno de favorecer a los ricos.

"Los demócratas en el Congreso nos opondremos enfáticamente y urgimos a nuestros colegas republicanos a rechazarlos", aseveró.

En la misma línea se mostró la líder demócrata en la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi.

La propuesta de gasto discrecional de Trump asciende a un total de 1,15 billón de dólares, y se espera que en mayo ofrezca un presupuesto completo, que incluya su plan fiscal y de reforma de programas sanitarios y de Seguridad Social.

Agencias AFP y EFE, y Ámbito Financiero