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Por sequía, Estados Unidos no logrará cosecha récord de maíz
Debido a la sequía, Estados Unidos no logrará el récord de 375 millones de toneladas de maíz estimado por el USDA.
El maíz, que en esta campaña se implantó a un ritmo sorprendentemente rápido, se ve ahora amenazado en su etapa crítica de floración por el clima seco y las elevadas temperaturas. El actual escenario confirma contundentemente la imposibilidad de lograr el récord de producción proyectado por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) un mes atrás, de 375 millones de toneladas.
En el informe semanal sobre el estado de los cultivos, el USDA estimaba que solamente el 40% del maíz sembrado se encuentra en situación «buena a excelente», comparado con el 48% de la semana anterior y el 69% del año pasado a esta fecha.
El 50% de estos cultivos se encuentran polinizados, comparado con el 25% de la semana anterior y el 19% del promedio de las últimas cinco campañas.
El mercado comienza a preocuparse también por el nivel productivo que alcanzará la soja, en caso que el clima no modifique su tendencia en las próximas semanas. La etapa de llenado de granos comenzará a fines de este mes y se desarrollará durante todo agosto. Las cotizaciones de ambos cultivos han venido descontando un escenario productivo complicado, aunque la ausencia o no de precipitaciones de ahora en más confirmará o interrumpirá esta tendencia.
El reporte trimestral de materias primas del Deutsche Bank confirma que en el primer semestre del año los commodities se ubicaron entre las peores alternativas de inversión de este período. Mirando hacia adelante, los especialistas del banco destacan a los futuros de energía y a los metales preciosos como los que mejores retornos obtendrán en los seis meses que restan para finalizar el año.
En relación con el mercado de granos, el Deutsche espera que el clima continúe dominando el escenario productivo de Estados Unidos en el curso del tercer trimestre de 2012. Dada la precariedad de los inventarios mundiales de maíz y la probabilidad de prohibiciones a las exportaciones rusas de trigo, en caso que la campaña de ese país fracase, el mercado operará sostenido en lo que resta del verano boreal.
También el banco de inversión Goldman Sachs elevó su pronóstico de precios para el próximo trimestre, dada la firmeza que experimentaron las cotizaciones de Chicago en las últimas semanas, en tanto que Morgan Stanley se mostró alcista en los mercados agrícolas internacionales.
Los granos fueron las únicas materias primas capaces de escapar de una tendencia negativa en el primer semestre del año debido a la sequía sudamericana, en primera instancia, y la actual situación en Estados Unidos.
La gran pregunta que el mercado se formula es hasta dónde llegarán los precios del maíz y la soja, a la luz de esta crisis productiva. No hay una respuesta uniforme a este interrogante, aunque ya se anticipan fuertes pérdidas en maíz y también en soja, en el caso que el clima no se modifique en el corto plazo.
No resulta tampoco posible evaluar a ciencia cierta en qué punto la demanda comenzará a racionar el consumo si las cotizaciones continúan trepando a este ritmo. La demanda de etanol para esta campaña fue proyectada recientemente por el USDA en 125 millones de toneladas, o sea el 38% de la campaña proyectada en esta temporada.
El resultado de precios de combustibles bajos y elevados precios del maíz está comprometiendo seriamente a los procesadores de este biocombustible, lo que está haciendo pensar a algunos especialistas que la meta de moler la cantidad prevista de maíz se verá amenazada por la realidad económica actual.
Resulta importante considerar que si la cosecha de maíz se ve severamente amenazada, la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) podría suspender temporariamente el mandato oportunamente otorgado a la Asociación de Combustibles renovable para que se incremente en un 4,5% para 2013 el uso de combustibles no fósiles.
Una medida orientada en este sentido descomprimiría marcadamente la demanda interna estadounidense de maíz.
El USDA reveló sus estimaciones para la campaña 2012/13. Según este organismo, la producción total de la campaña norteamericana de maíz alcanzará los 329,4 millones de toneladas, comparado con 375,7 millones revelados el mes anterior y 313,9 millones de la campaña precedente.
En soja, Estados Unidos producirán 83 millones de toneladas, comparados con los 87,2 millones revelados el mes anterior y 83,2 millones de 2011.
En relación con nuestro país, el USDA estima que en la próxima campaña se producirán 25 millones de toneladas de maíz, 12 millones de trigo y 55 millones de soja, sin cambios, en ningún caso, respecto de lo comunicado en el informe anterior.
Informe de Panagrícola
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