Previsible: ya hay primeros cortes de gas a industrias

Con la llegada del primer día de frío empezaron los primeros cortes de gas a las industrias. Hubo ayer y están programados también para hoy, hasta que esta tarde se evalúe la situación del sistema a nivel nacional para definir si se continúa con la medida o se la levanta.

La decisión la comunicó Enargas a las distribuidoras de gas y sólo afecta por ahora al servicio contratado como interrumpible por las grandes industrias. No es lo mismo que los cortes casi totales que afectan a la actividad fabril cuando hay una ola de frío polar en todo el país que se prolonga varios días seguidos y se corre el riesgo de que el sistema pierda presión si no se baja en volumen importante la demanda de la industria. Las industrias grandes contratan servicio firme con ventana; esto último representa el volumen que se les puede cortar aunque se tenga servicio ininterrumpible, y una cantidad bajo la modalidad interrumpible que es más barato y es el que está cortado ahora.

Se estima que la medida oficial tiene impacto sobre alrededor del 10% de la demanda total de gas que en una semana como ésta promedia unos 150 millones de metros cúbicos por día, de los cuales entre 40 y 50 millones se destinan a las grandes industrias.

Estos cortes de gas a los interrumpibles empezaron a registrarse desde mayo y a veces incluso desde abril, a partir de 2010, y se deben al crecimiento de la demanda residencial en un contexto de oferta local en disminución y donde la oferta por importación también tiene un techo en la capacidad de los gasoductos que conectan con Bolivia y en la de los barcos regasificadores ubicados en San Nicolás y Bahía Blanca.

Además, Bolivia sólo puede asegurar la venta de gas cuando logra el abastecimiento interno. No obstante, en los dos últimos años los aumentos de la importación se debieron principalmente al gas boliviano, que llega a superar en algunos días 18 millones de metros cúbicos.

Si en las próximas semanas se mantiene la caída de la actividad industrial que se observa desde abril , los cortes de gas - en lo que se refiere sólo al interrumpible, por lo menos- no debería modificar este año los planes de las plantas fabriles. Pero también puede ocurrir que algunas empresas se escuden en la falta de gas para encubrir una desaceleración de la producción.

Además, falta ver todavía cómo impacta en el consumo doméstico la suba de las tarifas de gas dispuesta para el 1 de abril a medida que vayan llegando las facturas con los nuevos valores. Pero por lo pronto, ayer el consumo en Capital Federal y Gran Buenos Aires se mantuvo en los niveles habituales para un día de 13 °C promedio y con lluvias: elevado y en ascenso.