Realizan primer trasplante de cara completa

En una operación de 15 horas, un hombre de 25 años recibió el primer trasplante de cara completa tras resultar gravemente herido con un cable de alta tensión. Le colocaron la nariz, los labios, la piel, los músculos y los nervios.

Washington - Dallas Wiens, de 25 años, que resultó gravemente herido con un cable de alta tensión en 2008, recibió el trasplante de cara más completo realizado hasta ahora en Estados Unidos, según informó el lunes el Brigham and Womens Hospital, que realizó la intervención.

La operación, en la que participaron 30 médicos de distintas especialidades, se llevó a cabo la semana pasada en el Brigham and Womens de Boston (Massachusetts), una prestigiosa institución afiliada a la escuela de medicina de Harvard y pionera en materia de trasplantes. Durante las 15 horas que duró la cirugía los médicos reemplazaron el área facial del paciente, incluida la nariz, los labios, la piel, los músculos y nervios que le devolverán la sensibilidad.

«Esta gran noticia marca una nuevo hito para el legado del Brigham and Womens Hospital en trasplantes», indicó Betsy Nabel, presidenta de la institución en un comunicado. Un trasplante, que según recordó Nabel, ha sido posible gracias «al acto más generoso que puede hacer cualquier ser humano por otro, la donación de órganos».

Wiens ha recibido el tejido de un donante, cuya identidad no ha trascendido para proteger su intimidad y la de su familia, aunque su rostro no se parecerá al del donante. El joven, natural de Forth Worth (Texas), sufrió graves quemaduras hace dos años tras un accidente con un cable eléctrico de alto voltaje, que lo dejó en coma tres meses. Cuando despertó descubrió que no tenía rostro.

Después de 22 operaciones, fue elegido por el hospital para someterse a esta difícil intervención que le devolverá el olfato y la sensibilidad, aunque no la vista. Pero según dijo en una entrevista con la cadena de televisión ABC, no le importa y se siente afortunado de poder vivir y de volver a sentir los besos de su hija pequeña en el rostro. «Tengo mucha vida por delante», aseguró Wiens, y el poder continuar adelante «es un regalo de Dios».

Esta cirugía marca un nuevo hito en los trasplantes de rostro total o parcial que se han hecho hasta ahora en el mundo. En 2008, la doctora María Siemionow de la Clínica Cleveland dirigió una complicada operación con un equipo multidisciplinario en la que trasplantaron parte del rostro de una mujer que cuatro años antes había recibido un disparo en la cara por parte de su marido.