Los grandes clásicos de Aretha Franklin sin lugar a duda fueron sus singles para Atlantic Records editados en la segunda mitad de la década de 1960. Luego esos singles eran rejuntados en LP como "Aretha now" o "Ady soul", que más allá de incluir esos temas extraordinarios eran sólo un formidable rejunte de hits.
Pero en 1970 Aretha grabó, para Atlantic, un auténtico álbum concebido como tal, "Spirit in the dark", probablemente una de las obras maestras más subestimadas en la historia del soul y el blues. Subestimación comprensible dada la contundencia de los singles previos de la reina del soul, sumado a que algunos de los mejores momentos del disco no eran covers de éxitos de la música pop, sino composiciones de la propia cantante, empezando por el antológico tema del título.
En todo caso, es el punto exacto en el que la niña que cantaba en la iglesia de su padre predicador se convirtió en una artista con mayúsculas. Casi todos los temas propios, como "You and me", "Try Matty's" o "One way ticket" realmente se destacan en el conjunto, eso a pesar de que hay versiones increíbles de standards del rythmn & blues como "Honest I do" y "The thrill is gone", que casi supera al mismísimo B.B. King -no por nada Aretha y el productor Ahmet Ertegun eligieron cuatro guitarristas extraordinarios, empezando por el legendario Duanne Allman, junto con Cornell Dupree, Edie Hinton y Jimmy Johnson-.
La flamante remasterización de Rhino Records suena mejor que nunca y tiene la más completa data sobre la grabación, aunque es una pena que no incluya bonus, teniendo en cuenta lo increíbles que eran las versiones en vivo de "Spirit in the dark" en los shows en los que la cantante presentó su primer gran opus.
| Diego Curubeto |
