Reino Unido: Gobierno indemnizará a empleados por uno de los mayores errores judiciales de la historia

Londres-Presionado por “uno de los mayores errores judiciales” de la historia del Reino Unido, el Gobierno británico prometió ayer indemnizar “rápidamente” y anular todos los cargos judiciales existentes contra casi un millar de exdirectores de sucursales de correos, acusados de robo por error.

Los empleados de correos tuvieron que esperar a que se transmitiera una serie de ficción por televisión para que el público y las autoridades fueran conscientes de este escándalo, en el que miles de funcionarios postales fueron acusados. Algunos de ellos quedaron arruinados, otros fueron encarcelados por robo y cuatro se suicidaron.

Entre 1999 y 2015, casi un millar de responsables de sucursales de la empresa pública fueron objeto de unas acusaciones basadas en informaciones de un ‘software’ de contabilidad, llamado Horizon, instalado por Fujitsu a finales de los años 1990, y que resultó ser defectuoso.

Los dirigentes del servicio postal, negándose a reconocer problemas con el ‘software’, obligaron a los trabajadores a reembolsar déficit contables que el sistema había registrado por error, lo que llevó a muchos de ellos a la ruina.

“Se trata de uno de los mayores errores judiciales en la historia de nuestra nación”, admitió el primer ministro británico, Rishi Sunak, en el Parlamento.

“Las personas que han trabajado duro al servicio de la población han visto sus vidas y su reputación destruidas sin tener culpa alguna. Las víctimas deben obtener justicia y compensación”, añadió Sunak.

De este modo, el gobierno presentará una nueva ley en el Parlamento para que las víctimas sean “rápidamente exoneradas e indemnizadas”, prometió el primer ministro. En lugar de procedimientos legales individuales que podrían resultar largos y dolorosos, el texto anulará todas estas condenas, una medida extremadamente rara.

El escándalo salió a la luz tras la emisión, la semana pasada, de una serie en el canal ITV, “Mr. Bates vs. The Post Office”, que generó una ola de simpatía hacia las víctimas.

La serie cuenta la historia de Alan Bates, quien demandó a la institución postal en nombre de 555 empleados en 2017 para que se reconociera su inocencia.

La emisión relata también el caso de Jo Hamilton, acusada injustamente de haber robado 36.000 libras (45.800 dólares), pero que prefirió, como otros empleados, declararse culpable a cumplir una condena de cárcel.

Agencia AFP