"Nos vemos obligados a reaccionar ante este desarrollo de la situación. A partir de hoy (por ayer), iniciamos maniobras de batallones tácticos en las zonas fronterizas con Ucrania", dijo el ministro ruso. Efectivos de las distintas ramas de las Fuerzas Armadas "ensayan marchas y despliegues para cumplir misiones", mientras que la aviación se prepara para realizar vuelos dirigidos a ensayar "acciones en las cercanías de la frontera estatal", develó.
Nada más emitido el anuncio, varios videos con columnas de blindados rusos dirigiéndose hacia la frontera ucraniana inundaron internet. En las imágenes difundidas en diferentes portales se podía ver el avance de alrededor de 30 blindados con banderas rusas por una ruta de la ciudad de Novoshájtinsk, próxima a la región ucraniana de Lugansk. Según la página ucraniana tsn.ua, se trataba de blindados de transporte de infantería BTR-80 y BTR 82-A, así como de cañones autopropulsados tipo Nona-SVK 2S23.
Ello, luego que el Ministerio del Interior ucraniano informó de "cinco terroristas" muertos en el marco de la operación especial lanzada ayer a primera hora contra Slaviansk, ciudad controlada por milicianos prorrusos armados que cuentan con notable apoyo entre la población de esta localidad de 120.000 habitantes. "El reparto de fuerzas no es justo. Ya se ha dado orden para emplear las armas contra la población civil. Si no paramos ahora esta maquinaria bélica, habrá muchos muertos y heridos", subrayó Shoigu en una reunión ministerial.
El ministro aseguró que 11.000 soldados ucranianos, apoyados por la aviación, 160 tanques y más de 230 blindados de infantería, participan en una operación lanzada contra "poco más de 2.000 personas integradas en grupos de autodefensa en el sureste de Ucrania y armados con unos 100 fusiles". No obstante, el Gobierno ucraniano denuncia que esos grupos de autodefensa son paramilitares enviados por Rusia.
Al mismo tiempo, las autoridades rusas condenaron ayer tajantemente la decisión del presidente interino de Ucrania, Alexander Turchínov, de reanudar la "operación antiterrorista" suspendida durante las festividades de Pascua.
El presidente ruso, Vladímir Putin, advirtió a las autoridades de Ucrania que las operaciones punitivas contra la población en el sureste del país tendrán consecuencias tanto para los que las ordenaron como para las relaciones bilaterales ruso-ucranianas. "La operación punitiva tendrá desde luego consecuencias para la gente que ha tomado esa decisión, y también para las relaciones entre los dos Estados", dijo el jefe del Kremlin. También sostuvo que "si realmente el actual régimen de Kiev empezó a emplear el Ejercito contra la población en su propio país, se trata sin duda de un crimen muy grave contra su propio pueblo".
En la vereda de enfrente, el viceministro de Relaciones Exteriores ucraniano, Danylo Lubkivsky, pidió a EE.UU. que apruebe "lo antes posible" sanciones adicionales contra Rusia para frenar lo que describió como un "ataque desvergonzado" de Moscú contra su país.
Al respecto, el demócrata Barack Obama, que realiza una gira por Asia, dijo desde Tokio que la Casa Blanca tiene ya nuevas sanciones preparadas y acusó a Rusia de no cumplir con los acuerdos alcanzados la semana pasada en Ginebra para reducir la tensión en Ucrania. El mandatario adelantó que las sanciones entrarán en vigor "en cuestión de días" si Moscú no toma pasos decisivos para reducir la tensión en el este de Ucrania. Sus declaraciones coincidieron con la liberación del periodista estadounidense Simon Ostrovski, quien había sido retenido por los milicianos prorrusos que controlan la ciudad ucraniana de Slaviansk.
Lubkivsky explicó que "la situación se está deteriorando, es muy difícil, explosiva. Permítanme que les diga que la situación es impredecible", afirmó, y acusó a Rusia de "exportar terroristas". "Esto no es un movimiento espontáneo de base. Son separatistas instigados por Moscú, subrayó el viceministro, quien, al igual que Obama, acusó a Rusia de no cumplir con las obligaciones adquiridas en los recientes acuerdos de Ginebra entre Estados Unidos, Rusia, la Unión Europea y Ucrania.
"En el comunicado de Ginebra decía claramente que todas las partes implicadas deberían usar toda su influencia para obligar a los separatistas a evacuar los edificios, entregar las armas y reducir en general la tensión", afirmó Lubkivsky. Lejos de eso, Rusia está redoblando la presión en la frontera, algo que Lubkivsky calificó de "muy peligroso". Insistió en que su Gobierno tiene "pruebas claras" de que agentes especiales rusos y militantes rusos han estado instigando la inestabilidad en el sureste del país.
Al cierre de esta edición, el secretario de Estado norteamericano, John Kerry, acusó a Rusia de violar los términos del pacto. El jefe de la diplomacia estadounidense advirtió también a Moscú que "la ventana para cambiar el rumbo se está cerrando" y que hay más sanciones en el horizonte. Si continúan en la dirección que están yendo, dijo Kerry, "no sólo será un error grave, será un error caro". En el caso de que Moscú siga desestabilizando a su país vecino, la comunidad internacional se ocupará de que los "costos para Rusia aumenten", indicó Kerry. "Estamos dispuestos a actuar", advirtió.
| Agencias EFE, AFP, Reuters, ANSA y DPA |
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