Volvió el príncipe: Al-Attiyah se impuso en el desierto peruano

Tras la tercera etapa, Peterhansel lidera el rally seguido por Al-Attiyah y el argentino Lucio Álvarez, tercero a más de 18 minutos de la cima.

Suerte desigual para los dos buggies del equipo Qatar Red Bull en la tercera etapa del Dakar. El catarí Nasser Al-Attiyah sumó su primer triunfo y el español Carlos Sainz se quedó seco en el desierto peruano por un problema eléctrico en su automóvil. «Pensé que el rally se acababa para mí», comentó el madrileño al llegar al campamento de Nazca, en el sur de Perú. Los 243 kilómetros de especial entre Pisco y Nazca se convirtieron en un martirio para Sainz, que vio como el Buggy se apagaba desde los primeros metros. «El coche se encendía y se apagaba hasta que al final, quedando 60 kilómetros, se paró del todo», relató. Tocando cables, Sainz consiguió ponerlo en marcha y alcanzó la meta.

Perdió más de media hora con el ganador del día, Al-Attiyah, y cayó hasta la quinta posición en la general, a 21 minutos y 16 segundos del líder, el francés Stéphane Peterhansel. Mientras Sainz sudaba la gota gorda en las dunas peruanas, Al-Attiyah cabalgaba en la arena. Era una etapa muy a su medida y salía atrasado, así que el viento soplaba a su favor. Le sacó poco más de un minuto al estadounidense Robby Gordon y escaló hasta el segundo lugar en la general, a 6 minutos y 33 segundos de Peterhansel. El galo siguió a lo suyo, a buen ritmo pero sin arriesgar, y terminó en el tercer puesto a casi cuatro minutos de Al-Attiyah. Una de las revelaciones de la etapa fue el argentino Lucio Álvarez, que fue cuarto y se encaramó hasta la tercera posición de la general. Otro que acabó satisfecho fue el español Nani Roma, que fue quinto y tomó aire tras una fatídica segunda etapa en la que cedió más de 24 minutos.

En motos, el triunfo fue para el chileno Francisco «Chaleco» López, que consiguió su segunda etapa de las tres disputadas hasta el momento. El portugués Paulo Gonçalves fue segundo y el francés Cyril Despres, tercero; recuperó el liderazgo a costa del español Joan Barreda, que tuvo un día para el olvido. El valenciano rompió el radio del neumático de su moto en el kilómetro 40 de la especial y terminó el recorrido en apuros y en una discreta posición 43, a más de 33 minutos de «Chaleco». En quads, el argentino Marcos Patronelli repitió el triunfo de etapa conseguido el domingo y sigue líder. En camiones, en tanto, ganó el holandés Gerard de Rooy, que superó al checo Ales Loprais en la general.

La cuarta etapa, señalada por la organización y por los pilotos como una de las más complicadas de todo el Rally, llegará hoy. El trazado tiene 290 kilómetros de especial para las motos y 288 para los autos, y después un largo enlace de 430 kilómetros hasta la ciudad de Arequipa. El primer tramo está compuesto por varios cordones de dunas de arena blanda en los que es asombrosamente fácil perderse. Los pilotos pasarán luego por un sector pedregoso antes de meterse de nuevo en la arena.