Las diversas publicaciones internacionales que se editan en Cannes han bautizado, en general, a su director Thierry Frémaux como el “último de los mohicanos” en la defensa de un cine “puro”, no enrevesado con el incontenible avance del streaming y otras formas de producción y consumo audiovisuales. Este año, el afiche del Festival no está consagrado a ninguna estrella sino que se apropió de un fotograma de “El show de Truman”, la película con Jim Carrey donde jugaba un personaje que era visto por todo el mundo sin que él lo supiera. Variety dijo que el afiche parece reconocer que “el próximo capítulo del cine es una cuestión muy abierta que ni siquiera el propio Cannes puede resolver”.
“El futuro está muy abierto para el cine”, dijo Fremaux a IndieWire por correo electrónico en la víspera del festival. “Estoy seguro de ello”. El propio Fremaux refleja las paradojas de Cannes en un momento crucial tanto para el festival como para la forma de arte que representa. Es un apasionado defensor del concepto de un festival elitista que exhibe las mejores películas nuevas del mundo y su resistencia al cambio. El festival se ha resistido a las cuotas de directoras y ha alejado a las principales plataformas de streaming con sus normas sobre los títulos a concurso que requieren un estreno en salas de cine en Francia. Cannes, continúa Variety “existe principalmente como plataforma para el cine de autor, un negocio en dificultades en todas partes, y la estrategia de Fremaux, consciente de la imagen, es un intento de combatir esa narrativa de decadencia. El festival es una forma de propaganda de la cinefilia. Nunca dirá que el festival podría mejorar o que hay más trabajo por hacer. En la rueda de prensa, cuando se lo presionó sobre la falta de paridad de género en la competición, insistió en que “se han hecho progresos”, ya que la directora de “Titane”, Julia Ducournau, ganó la Palma de Oro en 2021. En cuanto a la ausencia de directores africanos en la competición, destacó la presencia de directores “prometedores” en las secciones paralelas. A través del correo electrónico, calificó de irrelevante cualquier evaluación de la programación año tras año. “Es imposible hacer un análisis de un solo año”, dijo. “Se necesitarían al menos cinco años. Y creo que podríamos ver que a lo largo de cinco años, de diez años, muchos cineastas han nacido en Cannes”.
El consejo de administración de Cannes incluye a los exhibidores y al director del Centro Nacional del Cine, el principal organismo de financiación de proyectos cinematográficos en Francia que funciona dentro del Ministerio de Cultura francés. Estas entidades apoyan prácticamente todos los aspectos del negocio y dependen de su éxito. El exceso de confianza de Fremaux en la capacidad de resistencia de Cannes podría chocar con el presidente entrante, Irish Knobloch, ex ejecutivo de WarnerMedia nacido en Alemania, que sustituirá a Pierre Lescure después de este año. Es posible que Knobloch se incline por presionar a Cannes para que adopte el mercado del streaming y acelere las iniciativas de diversidad si el mercado lo requiere. Mientras tanto, hay indicios de otras presiones sobre el festival más allá de la industria tradicional. El patrocinio de este año de TikTok ha traído al festival una nueva generación de influencers que no han nacido en un mundo de cinéfilos. Puede que vean las mismas películas que los demás, pero no dan por sentada su supremacía cultural. Esa es la verdadera batalla por la relevancia que debe librar Cannes en su intento de reconocer los cambios sin dejar que éstos superen su identidad principal. El presupuesto de Cannes asciende a una media de 20 millones de euros, la mitad de los cuales proceden de fondos públicos. Dado que el Gobierno francés invierte unos 10 millones de euros en el festival, el dinero de los contribuyentes está directamente relacionado con las prioridades del festival. Una de las preguntas que Fremaux se negó a responder por correo electrónico fue sobre la división de las recientes elecciones presidenciales francesas y es fácil ver por qué: el futuro de Cannes está ligado a la inversión del gobierno en su existencia.
