Hollywood viaja al origen de Woodstock

Casi a cuarenta años de su realización, el film de Ang Lee «Taking Woodstock» se ocupará de la vida del hotelero que promovió, casi sin proponérselo, el legendario festival.

Los Angeles (AFP y Especial) - Ang Lee, el afamado director de «Secreto en la montaña», «El tigre y el dragón» y la inminente «Crimen y lujuria», llevará a la pantalla el primer Festival de Woodstock en el film «Taking Woodstock». La película está basada en el libro autobiográfico de Elliot Tiber que también lleva por título «Taking Woodstock: A True Story of a Riot, Concert, and Life» («Tomando a Woodstock: historia real de una rebelión, un recital y la vida»), que se encargará de adaptar el guionista James Schamus, colaborador habitual de Lee y presidente del sello Focus Films.

«Taking Woodstock» relatará la historia de Elliot, un decorador de interiores y director del hotel de sus padres en la localidad de White Lake (Nueva York), que fue quien en el turbulento verano de 1969 consiguió los permisos para que el primer concierto de Woodstock se celebrara en la granja de un vecino suyo. La novedad fue publicada esta semana por «Variety».

«La exuberante y sentimental historia de Elliot es una muestra perfecta de lo que representa el espíritu de Woodstock, cuando la liberación y la libertad estaban en el aire», dijo Schamus a «Variety». La historia del germen del mítico festival estará salpicada de una historia de amor, en este caso homosexual como también lo fue «Secreto en la montaña», también realizada por el dúo Lee-Schamus.

Tiber, un militante por los derechos «gay» que publicó el libro el año pasado, tuvo un papel inesperado en la realización de Woodstock en 1969. Trabajaba en esa época como diseñador de interiores en Greenwich Village a la vez que regenteaba un pequeño negocio familiar: un motel en White Lake, llamado Mónaco, que tenía 80 habitaciones casi siempre vacías. Como administrador part time, Tiber pasaba la mayor parte del tiempo oyendo música y haciendo crucigramas. En una ocasión, recibió un permiso del pueblo de Bethel para realizar festivales de música. Tras descubrir las actuaciones masivas que ya se celebraban en San Francisco decidió llamar a la promotora Ventures para proponerles montar algún pequeño festival de rock. Sin embargo, no prosperó la idea. Poco después, al saber que en una localidad cercana se le había negado el permiso al concierto de Woodstock, ofreció el suyo. De pronto, se encontró con más de medio millón de personas que se dirigían hacia su granja en White Lake, Nueva York. A lo largo de tres días, esa cantidad se duplicaría. Casi sin proponérselo, habilitó una manifestación que marcó a fuego una generación y que no sólo cambió su vida sino también la de la cultura norteamericana. El festival se llevó a cabo los días 15, 16 y 17 de agosto de 1969. Ocurrieron tres muertes: una debida a una sobredosis de heroína, otra por un apendicitis y otra por un accidente con un tractor. También, se dice, ocurrieron dos nacimientos. Se realizó un famoso documental sobre este concierto, dirigido por Michael Wadleigh y montado por Martin Scorsese, que se estrenó en 1970 y ganó el Oscar al mejor documental. La película recibió la calificación de «culturalmente significativa» por la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos y seleccionada para su conservación en el National Film Registry.

Woodstock, que popularizó el famoso coro «Oh oh oh oh» para espantar a la lluvia, fue considerado de los mejores festivales de música y arte de la historia.

Aunque a la mayor parte de sus asistentes se los llamó «hippies», ellos no se autodenomiban así. Estaban en contra de la guerra de Vietnam, por lo que Jimi Hendrix tocó el himno estadunidense en eléctrico durante el festival para demostrar que no eran antiamericanos sino antibélicos. Las consignas del festival, que coronaban el ideario de los sesenta, eran la paz, el amor libre, la vida en comunidad, la ecología, y el amor por la música. Entre los nombres más famosos que desfilaron por Woodstock, además de Jimi Hendrix, se cuentan Joan Baez, Santana, Janis Joplin, Grateful Dead, Credence Clearwater Revival, The Who, Joe Cocker, Blood, Sweat & Tears, Crosby, Stills, Nash & Young y Johnny Winter.

Tiber escribió y produjo varias obras teatrales y comedias musicales, y enseñó en la New School University y el Hunter College en Nueva York. Su primera novela, «Rue Haute» («Calle alta»), fue un éxito de ventas en Europa y publicada en Estados Unidos con el título «High Street».