Randy Weston, heredero de Thelonius Monk, debutó en el país a los 82 años, pero no lo fueron a escuchar muchos.
«Buenos Aires Jazz '08". Apertura. Actuación de Randy Weston Sextet & African Rhythms. (Teatro Coliseo; 14 de octubre.)
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Se asocia al pianista y compositor Randy Weston -Brooklyn, 1926- con Count Basie, Duke Ellington, Nat King Cole, Art Tatum y fundamentalmente, con Thelonious Monk. Y tiene lógica, porque como todos ellos, Weston es de los más africanos de los artistas que ha dado el jazz. Música de fusión desde su conformación --instrumentos, escalas y armonías europeos; ritmos y percusiones africanos-, en él lo rítmico ha adquirido siempre un lugar preponderante, y por eso es, como Dizzy Gillespie, de los más «latinos» de los músicos norteamericanos.
A los 82 años, con una vitalidad sorprendente, Weston abrió la séptima edición del festival de jazz municipal de este año (aunque el nuevo gobierno haya decidido omitir la numeración, quizá para entregar una apariencia fundacional).
Esa expectativa, sin embargo, no alcanzó para llenar el teatro Coliseo, a razón de $30 las plateas y $ 15 los pullmans. Una noche con muchos shows en la ciudad y la eliminación de la gratuidad a la que estaba habituado este festival, quizá terminaron jugando en contra.
Y fue una pena, porque más allá de no haber ofrecido el mejor concierto de su vida, no será fácil que Weston regrese a Buenos Aires en el futuro inmediato. Para este debut argentino, el pianista llegó acompañado por un sexteto integrado por músicos con mucho currículum. Alex Blake toca sentado y castiga a su contrabajo como si fuera un instrumento de percusión.
El saxofonista tenor Billy Harper es la estrella del grupo: tocó con Art Blakey, Max Roach, Thad Jones y Mel Lewis, entre otros. El trombonista Benny Powell fue integrante de la orquesta de Lionel Hampton, pero tocó además con Count Basie. Tanta historia, de todos modos, quedó reflejada sólo en parte. En una mezcla de standards, con mucho toque latino, con un protagonismo muy fuerte del pianista, el concierto transcurrió en una cierta medianía. En casi todas las piezas, Weston fue en el encargado de la presentación de los temas; con un formato que podría pensarse como un solista con acompañamiento. Pero hubo solos, claro, de sus compañeros: especialmente del contrabajista Blake y del percusionista Clarke. Y terminó resultando una reunión de legendarios próceres.
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