Madrid (EFE) - Un equipo de científicos españoles ha identificado la molécula que mantiene vivas las células madre adultas del cerebro y aumenta la producción de neuronas.
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Esta molécula, denominada PEDF ( siglas en inglés de Factor Derivado de Epitelio Pigmentario de la retina), es la responsable de lograr el equilibrio entre la producción de nuevas neuronas y el mantenimiento de células madre indiferenciadas, fundamental para la supervivencia de éstas últimas, según un comunicado emitido ayer por la Universidad de la región española de Castilla-La Mancha.
El trabajo, realizado íntegramente en España y fruto de la colaboración entre el departamento de Biología Celular de la Universidad de Valencia y el de Genética de la Universidad de Castilla-La Mancha, se ha publicado en la revista «Nature».
Hasta el momento, la posibilidad de usar células madre adultas para tratar enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el Parkinson chocaba con la pérdida de su carácter indiferenciado al salir del microambiente donde se encontraban. Al localizar la sustancia producida en el interior de los vasos sanguíneos que mantienen intactas las células madre adultas se daría, según estos científicos, un paso importante en la aplicación terapéutica de estas células, ya que la PEDF podría mantener su plasticidad en cultivos fuera del organismo e, incluso, abriría la posibilidad de modular procesos regenerativos «in situ».
La molécula PEDF debe su nombre a que se aisló inicialmente del epitelio pigmentario de la retina y sólo se conocía su actividad inhibidora del crecimiento de vasos sanguíneos y protectora de células nerviosas frente a diferentes daños.
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