Rupert, cuya familia es una de las 500 más ricas del mundo y tiene activos por unos 1.700 millones de dólares según la revista Forbes, creó un imperio que se extendió desde el garage de su casa, en la que fabricaba cigarrillos en la década de 1940, a varios continentes.
El portavoz de la familia Hans Knoetze dijo que Rupert murió el miércoles pacíficamente en su casa de Stellenbosch, Ciudad del Cabo.
Rupert, quien se unió a Mandela para promover el libre movimiento de animales y gente entre las fronteras de los parques nacionales del sur de Sudáfrica, había estado enfermo desde la muerte de su esposa en octubre del año pasado.
Rupert era la fuerza detrás de la creación de Richemont, que llevó generó algunas de las marcas más exclusivas del mundo como Mont Blanc, Cartier y Dunhill.
"Rupert (...) entendió el valor de las marcas renombradas mucho antes de que conceptos como 'propiedad intelectual' y 'activos intangibles' se pusieran de moda", dijo la familia en un comunicado.
Entre los activos de Rupert también se encuentra la firma de inversiones Venfin y el holding Remgro.
La familia también posee una participación significativa en British American Tobacco.
A pesar de que la estrategia inicial de negocios de Rupert tuvo lugar durante el movimiento nacionalista que impulsó el apartheid, Rupert desconfiaba de los políticos y tuvo numerosos choques con los primieros ministros del apartheid, según una reciente biografía.
Rupert era además ecologista y cofundador de World Wildlife Fund (WWF).
"Recibimos con dolor y tristeza la muerte del Dr. Anton Rupert (...) Mr. Mandela dijo que perdimos a un hombre gigantesco", dijo la portavoz de Mandela, Zelda le Grange.
