NASA: ¿Por qué se retrasó el regreso a Venus?

Su lanzamiento se demorará hasta, por lo menos, el 2031. Se priorizarían otros objetivos como la misión Psyche.

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La NASA decidió retrasar al menos tres años el lanzamiento de la misión Veritas a Venus. La razón es la falta de personal en el Jet Propulsion Laboratory (JPL) y, por ese motivo, anunciaron que la misión se pondrá en marcha hasta por lo menos 2031.

Veritas es una misión destinada a buscar agua y actividad volcánica en Venus. Esta misión dirigida por el JPL fue seleccionada en 2021 como una de las dos propuestas para el Programa Discovery de la agencia estadounidense, una línea de misiones competitivas de bajo costo dirigidas por un solo investigador principal.

La misión también cuenta con contribuciones planificadas de la Agencia Espacial Italiana, el Centro Aeroespacial Alemán y la Agencia Espacial Francesa.

¿Por qué se retrasó la misión a Venus?

Originalmente la misión debía lanzarse en diciembre de 2027. Pero, según informó la NASA, el aplazamiento de la misión se decidió para permitir que el personal del JPL pueda completar el desarrollo de otras misiones ya en desarrollo.

Según explicaron desde la agencia estadounidense, "un retraso de Veritas, una misión en formulación temprana, también liberaría recursos adicionales para permitir la continuación de Psyche y afectaría positivamente otras necesidades de financiación", en referencia a la primera misión a un asteroide rico en metales.

La NASA confirmó a finales de octubre su respaldo a la misión Psyche, que iba a lanzarse el mes pasado pero quedó demorada este verano, apuntando a un período de lanzamiento que se abrirá el 10 de octubre de 2023. Y todo apunta a que esta sería la prioridad de la agencia.

Por lo tanto, la NASA y el JPL determinaron que un factor significativo en la demora fue "un desequilibrio entre la carga de trabajo y la fuerza laboral disponible en el JPL". Y para solucionar eso, la NASA trabajará colaborará durante los próximos meses para abordar los problemas planteadas.