Se incendió en alta mar el rompehielos Irízar: sólo el capitán sigue a bordo

Primeras imágenes del incendio del buque difundidas por la Armada Argentina.

Los tripulantes del rompehielos Almirante Irizar rescatados en alta mar tras el incendio que sufrió ese buque de la Armada llegarán a las 3.30 de mañana a Puerto Madryn, a raíz del fuerte viento y la baja velocidad a que navegan los barcos que los transportan, informaron fuentes navales.

El capitán del barco, Guillermo Tarapow, no abandonó el Irizar ya que aguardaba la llegada de los barcos de la Prefectura Naval que tomarán contacto con el rompehielos alrededor de las 22, para evaluar los daños e iniciar las maniobras de remolque a la costa de Puerto Madryn.

Una fuente de la Armada destacó que los tripulantes se encuentran "en buen estado de salud, salvo alguno que presenta una lesión en un hombro u otro que tiene algunas quemaduras" y que "en ningún caso se presentaron signos de hipotermia".

El vocero remarcó que "el Irízar, en este momento, está fondeado a la espera de que se inicien las maniobras de remolque" y consideró que "la demora en el arribo de los tripulantes también se debe al hecho de asegurarse de que todos los marinos se encuentren bien".

Entre los tripulantes se encuentran militares argentinos y extranjeros, "científicos de la Dirección del Antártico y una periodista que realizaba una crónica del viaje", aseguró.

El sistema sanitario de Chubut se encuentra en "código amarillo", a la espera de la llegada de los tripulantes del Irízar, que navegaban esta noche a bordo de un barco petrolero de bandera panameña y dos pesqueros, de banderas argentina y uruguaya.

El incendio comenzó anoche a las 22, en el compartimento de generadores de energía eléctrica para el buque, cuando navegaba 140 millas al este de Puerto Madryn.

Las llamas se propagaron y se volvieron incontrolables, por lo que el comandante del Irízar, Guillermo Tarapow, ordenó a las 23:30 la evacuación de toda la tripulación.

Tras su arribo a Puerto Madryn, los tripulantes serán sometidos a exámenes médicos y luego viajarán a la ciudad chubutense de Trelew, desde serán transportados en avión a la Base Naval de Puerto Belgrano, en Buenos Aires.

Voceros de la Armada dijeron que los tripulantes que son transportados en el barco petrolero serán transbordados a uno de los pesqueros, dado que el calado de la primnera embarcación le impide ingresar a las aguas del Golfo Nuevo, sobre el que está Puerto Madryn.

Parte de la tripulación había descendido en Ushuaia, como sucede habitualmente en las expediciones que realiza el Irizar a la Antártida, aunque todavía no se conoce la cantidad exacta.

Fuentes de la Dirección del Antártico remarcaron que un juez Federal iniciará una investigación para saber las causas del incendio y si se violaron normas de navegación internacionales en el momento de iniciarse las llamas.

Al lugar acudieron un avión de reconocimiento B-200 de la Armada y un caza de la Prefectura Naval, para mantener localizadas a las balsas salvavidas, junto con un Hércules C-130 de la Fuerza Aérea y un Fokker F-28 de la Armada, que se apostaron en Trelew.

La corbeta "Granville" y el guardacosta "Thompson" de la Prefectura también zarparon al lugar del siniestro, para colaborar en las tareas de rescate.

El rompehielos Irízar fue construido en 1975 en la ciudad de Helsinski, Finlandia, y desde 1978 cumple con la actividad del Programa Antártico para el reaprovisionamiento de las bases.