Increíble descubrimiento: así almacena nuestro cerebro los recuerdos

Este descubrimiento puede servir para tratar recuerdos patológicamente intrusivos o para recuperar recuerdos aparentemente perdidos.

La investigación demuestra la enorme capacidad de adaptación del cerebro humano, y su asombrosa plasticidad y capacidad de memoria.

Se revelaron nuevos hallazgos sobre cómo el cerebro almacena recuerdos, según un estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Basilea en Suiza y publicado en Science. Esta investigación fue hecha con ratones y demostró que los recuerdos se guardan de una manera muy peculiar.

El estudio demostró que un solo evento se guarda en el cerebro en múltiples “copias” paralelas, que permanecen activas durante distintos períodos de tiempo, se modifican y, en algunos casos, se eliminan. Vilde Kveim, el primer autor del estudio, dijo que "el dinamismo con el que se almacenan los recuerdos en el cerebro es una prueba de la plasticidad del cerebro, que sustenta su enorme capacidad de memoria”.

El estudio también señaló que las copias de un recuerdo se almacenan en el hipocampo, una región del cerebro crucial para el aprendizaje a partir de la experiencia.

Cerebro humano

Cómo trabaja el cerebro para almacenar recuerdos

Las distintas copias de memoria tienen diversas características temporales:

• Las neuronas que se desarrollan más temprano son responsables de la memoria a largo plazo, cuya copia inicial es muy débil, pero se fortalece con el tiempo. Inicialmente los recuerdos son vagos e imprecisos, pero con el transcurso del tiempo se consolidan de manera más sólida en la memoria, permitiendo un acceso y evocación más nítidos.
• Las neuronas que se desarrollan más tarde producen copias de memoria muy fuertes al inicio, pero estas se desvanecen con el tiempo, volviéndose inaccesibles para el cerebro después de largos períodos.
• Las neuronas que generan una copia de memoria intermedia, son relativamente estables a lo largo del tiempo. “Las tres copias de memoria diferentes se diferencian principalmente en la facilidad con la que se pueden cambiar o adaptar a nuevas experiencias en el entorno,” indicó Donato.

Los recuerdos almacenados de manera temporal y por un corto período pueden ser modificados y reescritos. “Cuando volvemos a pensar en ello poco después de una experiencia, las neuronas tardías se activan e integran nueva información en la memoria original,” explicó Donato. Los recuerdos evocados después de mucho tiempo son más difíciles de modificar.

Donato también hizo énfasis en la importancia de este equilibrio entre la persistencia y la modificación de recuerdos: “El desafío que enfrenta el cerebro con la memoria es bastante impresionante. Por un lado, debe recordar lo que sucedió en el pasado, para ayudarnos a comprender el mundo en el que vivimos”.