Washington (AFP, EFE) - Estados Unidos dio claras señales de aceptar la versión israelí de que funcionarios palestinos estuvieron implicados en tratar de obtener 50 toneladas de armas, al exigir una rápida explicación del episodio al jefe de la Autoridad Palestina, Yasser Arafat.
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En contraste con las cautelosas declaraciones del lunes en las que había pedido que el asunto fuera aclarado por la Autoridad Palestina e Israel, el portavoz del departamento de Estado, Richard Boucher, dijo que existe clara evidencia de que algunos palestinos estuvieran implicados. «Encontramos profundamente preocupante el hecho de que haya palestinos implicados en el envío de esas armas. Esperamos tener una explicación completa del incidente por parte del presidente Arafat», indicó. Esta postura pone en un brete aun mayor al jefe palestino, quien desde un primer momento afirmó desconocer el origen del hecho, mientras su entorno acusó a Israel de haber fraguado el decomiso para promover campaña propagandística.
Boucher citó declaraciones del capitán palestino del barco que fue interceptado por la marina israelí el jueves pasado en el Mar Rojo, quien había dicho a la televisión israelí el lunes que el cargamento de cohetes Katyusha, minas, misiles antitanques, pistolas y explosivos había sido ordenado por cercanos colaboradores de Arafat.
Para Boucher, esos comentarios son «creíbles» e indican que «hay palestinos que buscan aumentar la violencia e introducir nuevas armas», aunque aclaró que Washington reserva su juicio sobre la eventual responsabilidad de Arafat.
• Enemigo
El gobierno israelí de Ariel Sharon acusó desde un primer momento al jefe de la Autoridad Palestina de estar al tanto de ese contrabando, y culpó a ese órgano ejecutivo de ser «terrorista», por lo que podría romper relaciones y declararlo directamente como enemigo.
Un equipo de altos oficiales militares israelíes -incluido el subdirector de inteligencia militar y el jefe de inteligencia naval- llegará hoy a Washington para presentar pruebas de la supuesta implicación de Arafat en el envío de armas.
Boucher habló luego de que el ministro de Justicia israelí, Meir Sheetrit, se reuniera con el subsecretario de Estado, Richard Armitage. «Siento decir que ustedes creen todas las mentiras que dice», indicó Sheetrit a los periodistas. «Nosotros no tenemos ninguna duda sobre el nexo entre Arafat y ese buque. Todo esto ha sido organizado por Arafat y su gente», añadió.
Un responsable militar israelí afirmó que el armamento iba a ser compartido con organizaciones extremistas. «Los explosivos eran de alta calidad. La única razón de su presencia allí es que debían ser entregados a la Yihad islámica y al Hamas».
