Aviones de EEUU bombardean blanco antiaéreo iraquí

Aviones estadounidenses atacaron el lunes un blanco de defensa antiaérea iraquí en una zona de "exclusión de vuelos" en el sur de Iraq, en respuesta a amenazas contra las aeronaves norteamericanas y británicas que patrullan la región, informó el ejército.

El Comando Central del Ejército de Estados Unidos, que tiene su sede en Tampa, Florida, dijo que los aviones usaron armas de precisión para atacar un detector direccional aéreo aproximadamente a las 02.30 hora de Iraq (2230 GMT del domingo).

Todos los aviones abandonaron el área a salvo y no hubo evaluación inmediata de los daños causados al blanco, dijo el Comando Central.

Un funcionario de defensa, que pidió no ser identificado, dijo que el blanco fue localizado en As-Salman, unos 273 kilómetros al sur de Bagdad.

El incidente fue el más reciente de una serie de intercambios de fuego en las zonas de exclusión aérea en el norte y el sur de Iraq en más de una década.

Se produjo mientras continuaban las especulaciones sobre los posibles planes para una invasión militar estadounidense para derrocar al presidente iraquí, Saddam Hussein.

Washington dice que Hussein está tratando activamente de desarrollar armas químicas, biológicas y nucleares.

 Los aviones estadounidenses y británicos han estado patrullando las zonas de exclusión aérea establecidas en el norte y el sur después de la Guerra del Golfo de 1991 para proteger a los kurdos y a los chiítas musulmanes de ataques de las fuerzas armadas de Hussein.

 Bagdad se ha negado a permitir que los inspectores de armas de las Naciones Unidas regresen a Iraq desde que se retiraron en diciembre de 1998, pero está actualmente discutiendo con la ONU la posibilidad de abrirles las puertas nuevamente.

 Los inspectores se marcharon hace más de tres años en víspera de ataques aéreos de las fuerzas británico-estadounidenses orientados a castigar al país por no cooperar con los inspectores.

 El embajador de Iraq ante la ONU, Mohammed Aldouri, dijo a Reuters el viernes que su país podría aceptar el regreso de los inspectores "en principio".

 Sin embargo, señaló que Bagdad primero quiere "algunas respuestas positivas de la comunidad internacional" en relación con el levantamiento de las sanciones impuestas a Iraq tras la Guerra del Golfo.