Calheiros, imputado en casos de corrupción, anunció en un discurso transmitido por la TV Senado, que se aleja de la titularidad de la Cámara Alta para concentrarse en su defensa ante el Consejo de Ética, donde existen tres procesos en su contra y un cuarto en estudio.
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Calheiros dijo que demostrará la "inconsistencia de las presentaciones enviadas sin ningún indicio o prueba al Consejo de Ética".
"El poder es transitorio, mientras que la honra es el poder permanente que no sacrifico en nombre de nada", agregó.
La última denuncia, presentada esta semana, le imputa haber montado un sistema de espionaje contra sus adversarios del Partido de la Socialdemocracia Brasileña (PSDB) y Demócratas (DEM), las principales fuerzas opositoras al gobierno de Lula da Silva.
"No usé mis prerrogativas como presidente del Senado en mi beneficio o contra quien sea, mi trinchera de lucha fue siempre la inflexible certeza de mi inocencia", afirmó Calheiros en la TV.
La situación del congresista se hizo insostenible el martes pasado durante una sesión en la que el senador Demóstenes Torres (demócrata) presentó una grabación que registró a un testigo confirmando la presunta vinculación de Calheiros con la red de espías.
Los bloques del PSDB y DEM anunciaron que estaban dispuestos a bloquear la actividad legislativa si Calheiros continuaba al frente del Senado.
El legislador puntualizó hoy que al dejar el cargo pretende "evitar las situaciones incómodas ocurridas en la sesión del 9 de octubre".
El abandono de la jefatura del Senado no implica la destitución de Calheiros que puede ser desaforado si el consejo lo halla culpable en alguno de los procesos.
En la sesión del 9 de octubre, el senador Aloísio Mercadante, del Partido de los Trabajadores (PT, de Lula da Silva), recomendó al titular de la Cámara Alta que tomará una licencia, lo cual demostró la virtual ruptura entre el PT y Calheiros.
Con la salida de Calheiros, del Partido Movimiento Democrático Brasileño (PMDB), asume la jefatura del Senado Tiao Viana, del oficialista PT.
Calheiros mantuvo en las últimas horas una serie de reuniones con asesores y con el jefe del bloque de senadores del gobierno, Romero Juca, también del PMDB.
El gobierno del presidente Lula cuenta con una estrecha mayoría en el Congreso gracias a la alianza entre el PMDB, que cuenta con la mayor bancada, el PT y otras agrupaciones de menor porte.
La crisis debilitó la alianza PMDB-PT que, además, es la base de sustentación del gobierno de coalición de Lula da Silva.
El senador Romero Juca había tenido un encuentro con Lula da Silva ayer, con quien analizó la situación en la Cámara Alta y el riesgo de que el gobierno no lograra aprobar la ley del cheque, que reportará 20.000 millones de dólares al año al erario nacional.
La crisis en el Senado estalló en mayo pasado cuando una ex amante de Calheiros, Mónica Veloso, denunció que el legislador recibía dinero de una empresa constructora a la que habría favorecido con contratos estatales.
El Consejo de Etica instruyó un sumario a Calheiros por las denuncias de Veloso, pero el plenario del Senado analizó el dictamen lo absolvió a mediados de setiembre pasado.
En su discurso de hoy el legislador hizo mención a su exculpación cuando dijo: "mi trinchera de lucha siempre fue la inflexible certeza de mi inocencia, que prevalecerá con la verdad como ocurrió con mi absolución" en setiembre.
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