El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, felicitó hoy a la oposición demócrata por su victoria electoral del martes y reconoció que, como cabeza del partido republicano, debe asumir "una gran parte de la responsabilidad" de la derrota.
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Es evidente que el Partido Demócrata tuvo una buena noche y los felicité", dijo.
Bush dijo que sigue "comprometido con la victoria en Irak" y que, por lo tanto, las tropas estadounidenses en el país ocupado "no pueden volver a casa todavía".
Durante una rueda de prensa en la Casa Blanca, el presidente anunció que aceptó la renuncia de su controvertido secretario de Defensa, Donald Rusmfeld, y que en su lugar asumirá Robert Gates, ex jefe de la CIA.
"Yo sé que hay mucha especulación sobre lo que el resultado de las elecciones significa para la batalla que estamos luchando en Irak", indicó Bush, quien dijo "reconocer" que "muchos estadounidenses votaron para dejar registrado su desagrado con la falta de progreso" en el país ocupado desde la invasión de marzo de 2003.
"Pero también creo que la mayoría de los estadounidenses y los líderes en Washington, de ambos partidos, entienden que nosotros no podemos aceptar una derrota" en Irak, aseguró el mandatario.
Bush dijo que "en los próximos días y semanas" se reunirá, junto a su equipo de seguridad nacional, con "los miembros de ambos partidos para informarlos sobre los últimos acontecimientos y escuchar sus opiniones sobre el camino a seguir".
"Vamos a ayudar a este gobierno (iraquí) a sostenerse a sí mismo", aseguró el presidente, quien advirtió que una "rápida" retirada de las tropas norteamericanas puede convertir a Irak en "un refugio para al Qaeda", el grupo terrorista considerado responsable de los atentados del 11 de setiembre de 2001 contra el Pentágono y las Torres Gemelas de Nueva York.
"A nuestros enemigos: no celebren, no confundan. Nuestra Nación está comprometida a llevarlos a la justicia", agregó.
El presidente admitió que "estas elecciones cambiaron muchas cosas aquí en Washington, pero no cambió mi responsabilidad fundamental, que es la de proteger al pueblo estadounidense de un ataque".
Sobre la segura consagración de la diputada demócrata Nancy Pelosi, de California, como nueva relatora de la cámara baja, Bush dijo que, ahora, "tenemos la oportunidad de encontrar un terreno en común" para trabajar juntos.
Pelosi es una gran crítica de Bush, en particular en el terreno de la situación en Irak, pero, aseguró Bush, "las elecciones quedaron atrás" y ambos partidos deben olvidar los agravios lanzados durante la campaña.
"Pelosi me dijo esta mañana que quiere que trabajemos juntos, y eso es lo que yo también quiero", añadió.
"¿Por qué esas caras largas?", preguntó en broma Bush a los reporteros que lo esperaban para la rueda de prensa, buscando despejar el clima de tristeza reinante entre los republicanos en la Casa Blanca.
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