Cruenta incursión israelí en Hebrón

Hebrón (Reuters, ANSA, EFE) - Tanques y tropas israelíes ingresaron en la ciudad cisjordana de Hebrón matando a nueve palestinos, luego de que Israel acordara levantar dentro de «algunos días» el asedio del líder palestino Yasser Arafat en Ramallah, tras una oferta estadounidense sin precedentes desde el inicio de la Intifada.

La violencia recrudeció horas después de que Israel aceptara una propuesta del presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, que pondría fin al confinamiento del líder palestino en su cuartel general de Ramallah que dura ya un mes. Poco después, el portavoz del Departamento de Estado, Richard Boucher, dijo que «creemos que Israel debe abstenerse de más incursiones y esa es una posición consistente que hemos dejado clara al primer ministro Sharon».

Fuentes de seguridad palestinas dijeron que nueve personas, incluidos al menos dos activistas y tres agentes de seguridad, resultaron muertos después de que fuerzas israelíes, apoyadas por helicópteros artillados, irrumpieran en Hebrón durante la noche y practicaran registros casa por casa. La incursión se produjo tras un ataque palestino a un asentamiento judío cercano, el sábado, que causó la muerte de cuatro israelíes, uno de ellos una niña de 5 años.

Unos 50 tanques atacaron el complejo de seguridad de Hebrón mientras 200 vehículos armados se dirigieron a la ciudad donde viven unos 400 colonos judíos junto a una población de 120.000 palestinos. El ministro de Información palestino, Yasser Abed Rabo, calificó el nuevo asalto israelí como una provocación. «Su intención en realidad es extender los ataques y la reocupación de las ciudades palestinas», dijo en Ramallah.

• Sospechosos buscados

Por su parte, el ministro de Defensa de Israel, Benjamin Ben-Eliezer, declaró a periodistas que las tropas habían capturado en Hebrón a 200 sospechosos, incluidos hombres buscados, y se habían incautado armas y explosivos. «No fuimos allí para quedarnos», dijo a periodistas. «Fuimos para acabar con las infraestructuras del terror y marcharnos después», añadió.

Durante la jornada, expertos estadounidenses y británicos se reunieron con sus homólogos palestinos en Ramallah para examinar los aspectos técnicos del traslado a Jericó de los palestinos acusados de planear el asesinato del ministro de Turismo israelí.

El próximo levantamiento del asedio a Arafat le valió al primer ministro israelí Ariel Sharon críticas enérgicas del ala más radical de la derecha e inclusive en el seno de su propio partido, el Likud. A cambio de esta concesión, esperaba el apoyo de Washington al forcejeo con la ONU sobre la misión, actualmente bloqueada en Ginebra, que quiere enviar al campo de refugiados de Jenín para aclarar lo ocurrido durante la ocupación del ejército israelí.

En este sentido, el ministro de Relaciones Exteriores Shimon Peres reiteró que Israel exigía un derecho de veto sobre el interrogatorio de testigos militares al entrevistarse con el secretario general de Naciones Unidas Kofi Annan.