Define Europa más ayuda por tsunami

Bruselas (AFP, Reuters) -Los ministros de Relaciones Exteriores de la Unión Europea (UE) mantendrán hoy una reunión extraordinaria en Bruselas para coordinar su ayuda a los países afectados por el maremoto del sudeste asiático, que se elevará a 1.500 millones de euros.

El presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, anunció ayer en Yakarta, durante la cumbre internacional sobre las consecuencias del sismo del 26 de diciembre, que la UE quiere desbloquear 350 millones de euros para la reconstrucción de los países afectados y 100 millones más en ayuda humanitaria.

Con estas nuevas cifras, la contribución del presupuesto de la Unión Europea más la de sus 25 países miembros se elevará a 1.500 millones de euros, es decir 2.000 millones de dólares, calculó Barroso.

• Préstamos

Bruselas ya desbloqueó 23 millones de euros para ayuda urgente y se espera que el acuerdo para sumarle otros 100 millones y para la reconstrucción se tome «la próxima semana» ante la conferencia de donantes que se celebrará el 11 de enero en Ginebra, precisó la portavoz de la Comisión Europea, Françoise La Bail.

Asimismo, el Banco Europeo de Inversiones (BEI) ofreció ayer 1.000 millones de euros para «préstamos en condiciones interesantes para los países afectados, sobre todo en los terrenos donde el BEI tiene experiencia como transporte y agua», añadió.

Los cancilleres europeos, que estarán acompañados por los ministros de Cooperación y de Salud, definirán «pistas de trabajo común a medio y largo plazo», indicaron fuentes de la presidencia de la UE, que ejerce Luxemburgo. Las iniciativas europeas incluyen la cooperación con las agencias internacionales en el terreno, donde hasta el momento se contabilizaron casi 150.000 muertos y la ONU estimó las necesidades en 1.000 millones de dólares ayer en Yakarta.

El alivio de la deuda externa de estos países también se debatirá, aunque la presidencia precisó que la cuestión será tratada por el llamado Club de París de países acreedores la próxima semana.

Los europeos ofrecerán además su ayuda a los países de la región para que se doten de un sistema de alerta contra este tipo de fenómenos naturales, anunció el actual presidente de turno de la Unión Europea y primer ministro luxemburgués, Jean-Claude Juncker.

También se debatirá la creación de una fuerza europea de respuesta a este tipo de catástrofes, a propuesta de Francia, que podría incluir unos 5.000 expertos en 2007, según la Comisión Europea.