EEUU liberó al capitán secuestrado por somalíes y Obama dijo que está "decidido" a terminar con la piratería

El capitán Richard Phillips (derecha), luego de su rescate junto al Comandante de uno de los buques de guerra de EEUU.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, celebró la liberación del capitán de la marina mercante Richard Phillips secuestrado por piratas somalíes y afirmó que el coraje del marino es un "modelo" para los estadounidenses, al tiempo que aseguró que Washington está decidido a frenar el incremento de la piratería en la región.

"Comparto la admiración del país por la valentía del capitán Phillips y la preocupación desinteresada por su tripulación", señaló Obama en un comunicado, en el que añadió que "su coraje es un modelo para todos los estadounidenses".

En tanto, se supo que Obama dio autorización para matar a los piratas somalíes que retenían al capitán estadounidense y un comandante actuó cuando concluyó que los vándalos estaba a punto de matar al rehén, dijo un funcionario de la Armada estadounidense.

"Estaban apuntando las AK-47 al capitán", dijo el vice almirante William Gortney, jefe del Comando Central de la Armada de Estados Unidos, en un informe al Pentágono desde Bahréin.

Gortney también dijo que Washington había rechazado las negociaciones con los piratas. "La política de Gobierno de Estados Unidos es no negociar", dijo.

Estados Unidos rescató con vida a Phillips en una operación en la que fallecieron tres de los cuatro piratas que lo mantenían prisionero.

El cuarto de los piratas está bajo custodia policial, según la cadena de televisión estadounidense CNN.

El citado cuarto captor no estaba en el bote salvavidas con el resto de los piratas sino negociando con representantes estadounidenses, según CNN.

Obama afirmó que Estados Unidos sigue decidido a frenar el incremento de la piratería en el cuerno de África.

"Para lograr ese objetivo tenemos que trabajar con nuestros aliados para prevenir futuros ataques, estar preparados para prohibir los actos de piratería", indicó el presidente.

Destacó, además, que es preciso asegurar que aquellos que cometen actos de piratería pagan por sus crímenes.

El capitán estadounidense Richard Phillips fue liberado de manos de los piratas somalíes que lo mantenían cautivo, en un final dramático a cinco días de tensiones mar adentro, informó la marina de Estados Unidos.

Reporte iniciales de CNN decían que Phillips, que primero intentó escapar el viernes, saltó por la borda justo antes de un tiroteo entre sus captores y los miembros de fuerzas especiales de la marina de Estados Unidos.

La 5ta. flota de la Armada estadounidense en Bahréin dijo que el rescate fue a las 12.19 hora local y que el bote salvavidas se había ido a la deriva a aproximadamente 32 kilómetros de la costa somalí.

CNN mostró imágenes de un sonriente Phillips después de su rescate.

La tripulación de Phillips hizo estallar bengalas, izó una bandera estadounidense y saltó de júbilo por la noticia del rescate de su capitán.

"Estamos muy felices. El es un héroe", gritó un miembro de la tripulación del Maersk Alabama a los periodistas en medio de escandalosas celebraciones en la cubierta del barco, situado en el puerto de Mombasa, en Kenia.

Phillips, de 53 años, es el primer estadounidense que es capturado por una de las bandas de piratas que han invadido el transitado Golfo de Adén y el océano Indico.

Tres buques de guerra estadounidenses observaron de cerca la situación mientras duró el secuestro.