EE.UU. y "New York Times", contra Lula

Luiz Inácio Lula Da Silva y el periodista estadounidense Larry Rohter.

Brasilia, Washington y Nueva York (Reuters, AFP) - El gobierno de los Estados Unidos, «The New York Times», diversas asociaciones de prensa internacionales y legisladores brasileños criticaron ayer duramente la decisión de Brasil de expulsar al periodista Larry Rohter, quien en un artículo tildó de alcohólico al presidente Luiz Inácio Lula Da Silva.

El portavoz del Departamento de Estado norteamericano, Richard Boucher, dijo que «la decisión no está en línea con el fuerte compromiso de Brasil con la libertad de prensa». El gobierno brasileño decidió cancelar la visa de Rohter, lo que implica su expulsión, la primera medida de este tipo contra un periodista desde la dictadura que gobernó el país por 21 años hasta 1985.

«The NewYork Times», por su parte, volvió a respaldar al periodista, afirmó que no hay motivo para revocar su visa y anticipó que defenderá legalmente sus derechos.

• Pedido desechado

En Brasil, un grupo de prominentes legisladores pidió a Lula que dé marcha atrás, lo que fue descartado por el mandatario.

«Sugerimos al gobierno brasileño que no suspenda la visa de residencia en Brasil del periodista responsable de ese artículo, exigiendo que el periódico corrija la información distorsionada que publicó», indica la nota, que debe ser dirigida para su voto en las cámaras de Diputados y de Senadores. Firman la petición los presidentes de las Comisiones de Relaciones Exteriores y Defensa de ambas cámaras, el senador Eduardo Suplicy y la diputada María José Maninha, ambos del gobernante Partido de los Trabajadores (PT, izquierda).

Entre los signatarios figuran también caciques o veteranos políticos como Antonio Carlos Magalhaes (Partido del Frente Liberal, oposición) y Pedro Simon (del Partido del Movimiento Democrático Brasileño, aliado del PT).

Otro senador, Sergio Cabral (PMDB), presentó ante la Justicia un recurso de amparo en favor de Rohter, alegando que la ley impide «extraditar a un extranjero por crimen político o de opinión». También el ex presidente Fernando Henrique Cardoso criticó a Lula y calificó como «exagerada» su reacción.

Pese a ese clima, el gobierno tuvo sus defensores. «Nunca nos opusimos a nadie que critique la política externa o interna brasileña, pero otra cosa es ofender la honra nacional en la persona del jefe del Estado con un tema totalmente inventado y calumnioso», resumió esas posturas el canciller Celso Amorim.

Para el presidente del Senado, José Sarney (del PMDB), «el país debía reaccionar ante una agresión contra nuestra imagen y la del presidente».

En París, la organización Reporteros Sin Fronteras (RSF) envió una carta de protesta a Lula, por considerar su decisión «indigna de un régimen democrático». En Washington, Human Rights Watch (HRW) consideró que si Brasil lleva a cabo su amenaza de expulsar a Rohter, «constituirá un daño irreparable a la libertad de expresión en el país», según lo expresado en un comunicado por José Miguel Vivanco, responsable de las Américas de esta organización.