Washington (AFP, The New York Times, Reuters) - Varios senadores demócratas increparon ayer al secretario de Defensa estadounidense, Donald Rumsfeld, luego de que la Casa Blanca se viera forzada a admitir que un supuesto intento de Saddam Hussein por obtener uranio en Níger nunca existió, pese a que fue uno de los argumentos utilizados por George W. Bush y Tony Blair para invadir Irak. Rumsfeld sorprendió al decir que antes del ataque no necesitaban nuevas pruebas en contra del régimen de Hussein, porque la evidencia fue el 11 de setiembre.
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En una audiencia en el Comité de Asuntos Militares del Senado, fue, Hillary Clinton, senadora por Nueva York, quien expresó su preocupación sobre «la calidad, precisión y el uso de la información de inteligencia». Rumsfeld indicó que sólo se enteró en «los días recientes» de que eran falsos los informes de inteligencia según los cuales Irak trató de conseguir uranio procesado en Africa. Pero el enviado oficial del gobierno estadounidense que visitó Níger en febrero de 2002, Joseph C. Wilson IV, escribió en «The New York Times» que la administración Bush sabía meses antes de invadir Irak que esa versión era falsa. No obstante, Bush la repitió como válida ante el Congreso de su país en enero de este año en el discurso sobre el estado de la Unión.
Cuando el senador demócrata por Arkansas, Mark Pryor, le preguntó si recibió información que daba cuenta de los errores de inteligencia, Rumsfeld contestó: «Veo cientos de papeles a diario. ¿Es concebible que algo esté en un documento? Es concebible. ¿Recuerdo haber escuchado algo o haber leído algo así? La respuesta es no», añadió. «La coalición no actuó en Irak, porque hubiéramos descubierto nuevas pruebas dramáticas de su deseo de producir armas de exterminio», dijo Rumsfeld al Senado. «Actuamos porque vimos las evidencias bajo una nueva y dramá-tica luz a través del prisma de nuestra experiencia después del 11 de setiembre», explicó el secretario de Defensa.
El funcionario dijo que se están llevando a cabo conversaciones con los países miembro de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) para aumentar su participación en los esfuerzos que se realizan para la pacificación de Irak, en momentos en que las tropas estadounidenses y británicas enfrentan ataques casi a diario.
Rumsfeld explicó que «no tiene objeción» a que la OTAN, como una organización en sí, tome parte en las operaciones de paz en Irak, incluyendo soldados de Alemania y Francia, dos países que se opusieron drásticamente a la guerra.
También dedicó un párrafo a Irán, país sobre el que EE.UU. centró su mirada tras la caída del régimen de Hussein. «Hay informaciones recientes de que los iraníes mueven algunos de sus puestos fronterizos a lo largo de una franja de 25 kilómetros y varios kilómetros hacia el interior de Irak», declaró Rumsfeld ante la comisión de senadores.
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