Gran Bretaña saca al príncipe Harry de Afganistán

El príncipe Harry de Inglaterra será retirado de Afganistán tras haberse filtrado en sitios de Internet extranjeros que el tercero en la línea de sucesión a la Corona británica luchó durante los últimos 10 días en el frente de batalla de ese país.

Harry, de 23 años, luchó contra los talibanes en la provincia de Helmand, en el sur afgano, pero ahora será trasladado de regreso a Gran Bretaña debido a preocupaciones por su seguridad.

La decisión fue tomada luego que un acuerdo voluntario entre el gobierno británico y los medios locales y algunos internacionales, colapsó ayer luego que un sitio de Internet en Estados Unidos divulgó la noticia.

La Armada británica tomó hoy la decisión de hacerlo regresar a Londres debido a los temores que el príncipe se volviera un blanco de ataque directo de los talibanes.

En ese sentido, el comandante en jefe de la Fuerza Aérea, Jock Stirrup, mantuvo hoy reuniones de emergencia con el jefe de la Armada, el general Richard Dannatt, con quien tomó la medida.

Hasta el momento se desconoce cuándo arribará Harry a Gran Bretaña. Poco antes, el brigadier Patrick Marriott, vocero de la Armada, dijo que la posibilidad de filtrarse dicha información en algunos medios fue preocupación constante de las autoridades militares.

"Creo que es importante admitir que durante todo este proceso, hemos podido manejar increíblemente bien la cuestión de los peligros", explicó Marriott.

Según el brigader, el príncipe Harry se condujo "con profesionalismo" durante su campaña en Afganistán. "Al servir al país con distinción y en circunstancias peligrosas, él ha mostrado coraje y determinación que son las marcas de cada uno de los integrantes de las fuerzas armadas, muchos de los cuales operan bajo circunstancias muy difíciles", agregó.

Harry, miembro del regimiento de la Caballería Real, tuvo su base de operaciones en una madrassa que compartió con un grupo de soldados ghurka, los más sanguinarios de la Armada.

Entre sus tareas se incluyó pedir por ayuda aérea a patrullas terrestres, y realizar él mismo patrullajes a pie por zonas peligrosas.
Por su parte, el primer ministro británico, Gordon Brown, declaró que Harry ha sido un "soldado ejemplar" y pidió a todos los británicos "estar orgullosos" del joven príncipe.

En ese sentido, el jefe de los conservadores, David Cameron, afirmó que el hijo menor del príncipe Carlos y la fallecida Lady Di "actuó con una valentía increíble".

"El ha cumplido con su deseo de luchar en el frente de batalla y servir a su país con gran determinación y coraje. Aplaudo a la prensa británica por no dar la noticia y poner en peligro su vida y la de aquellos que lo rodeaban", dijo el líder "tory".

El despliegue de Harry a Afganistán estuvo sujeto a un acuerdo voluntario entre el Ministerio de Defensa en Londres y periódicos, radios y televisoras locales e internacionales.

Según se informó hoy, la noticia se filtró a una publicación australiana en enero pasado, sólo después de haber aparecido en el sitio web estadounidense The Drudge Report.

A cambio de no reportar el despliegue del príncipe a Helmand, algunos medios de prensa tuvieron acceso exclusivo al príncipe en Afganistán, con extensas entrevistas, reportajes y sesiones de televisión y fotos.

En ese sentido, el general Dannatt elogió "la actitud altamente responsable" de la prensa británica, aunque se mostró decepcionado con algunos sitios extranjeros de Internet por no haber cumplido con el acuerdo pactado de antemano.

El regreso temprano de Harry a Gran Bretaña es el segundo golpe que recibe su carrera en la Armada. El año pasado, un envío planeado a Irak debió ser cancelado a último momento debido a los temores por las amenazas a su seguridad.