Irak admitiría inspectores de la ONU para evitar ataque

Johannesburgo (Reuters) --Irak mostró ayer señales de que permitiría el regreso de los inspectores de armas de Naciones Unidas, principal exigencia de Estados Unidos para evitar un ataque al régimen de Saddam Hussein, aunque la Casa Blanca se mostró escéptica sobre esa posibilidad porque «cada día tenemos una historia diferente» para dilatar una decisión definitiva.

El viceprimer ministro de Irak, Tareq Aziz, indicó en Johannesburgo, en donde participa de la Cumbre de la Tierra, que consideraría aceptar el retorno de los inspectores de armas de la ONU sólo bajo un amplio acuerdo sobre las diferencias entre Irak y Estados Unidos. «Mañana conversaré (por hoy) sobre este asunto con el secretario general (Koffi Annan)». En otro gesto, el diplomático invitó a periodistas a visitar una «usina de producción de fosfato» en la localidad de Al-Qaim, 500 km al oeste de Bagdad, cerca de la frontera con Siria.

Bagdad inició la semana pasada una ofensiva diplomática, ahondando en el escaso consenso internacional que consiguió el gobierno de George W. Bush para el anunciado ataque a Irak.

Pero el vocero de la Casa Blanca, Ari Fleischer, advirtió que «cada día tenemos una historia diferente sobre Irak. Ellos no tienen un historial confiable». «Sobre el tema de los inspectores, Irak cambia de posición con más frecuencia que Saddam Hussein de búnker», dijo escéptico el portavoz.

Bush acusa al gobierno iraquí de producir armas de destrucción masiva y de colaborar con terroristas, y desde 1998 reclama el retorno de los inspectores que salieron del país en ocasión de un ataque de la aviación británica y estadounidense.

• Oposición china

Por su parte, Rusia reiteró su categórica oposición a un ataque estadounidense contra Bagdad, advirtiendo que haría uso de su derecho a veto en el Consejo de Seguridad de la ONU, aunque también pidió a Bagdad que acepte el regreso de inspectores.

La posición del gobierno de Moscú fue sostenida por el canciller Igor Ivanov, al término de una entrevista con su colega iraquí Naji Sabri. «Ningún argumento puede ser utilizado para sostener la tesis de que Irak representa una amenaza a la seguridad nacional de Estados Unidos», afirmó Ivanov.

El canciller ruso admitió al mismo tiempo que la comunidad internacional «debe tener todas las garantías de que Irak no posee armas de exterminio masivo, por lo que es indispensable el regreso de los inspectores que abandonaron el país».

Ivanov dijo esperar que «esta cuestión no sea puesta a consideración del Consejo de Seguridad y por lo tanto Rusia no tenga necesidad de recurrir a su derecho de veto», respuesta que fue interpretada como una velada amenaza contra EE.UU.

• Disidencias

En tanto, las diferencias entre los propios norteamericanos, que se profundizaron durante el fin de semana, cuando el secretario de Estado, Colin Powell, mostró una posición muy distinta a la del vicepresidente Dick Cheney sobre las inspecciones de la ONU, obligaron al vocero Fleishcer a negar disidencias internas.

La semana pasada, Cheney apoyó la posibilidad de una acción militar preventiva diciendo que el regreso de los inspectores de armas no era garantía suficiente de que Irak acataría las resoluciones de la ONU, mientras que Powell dijo a la BBC que «Bush cree que los inspectores de armas deberían volver».

Ayer el conflicto se apaciguó porque fue feriado en EE.UU.

(Día del Trabajo). El vocero Fleischer trató de bajar decibeles, pero no aclaró si su gobierno desarmaría planes bélicos si regresan los inspectores.

Aun así, las tensiones subterráneas quedaron más marcadas con la información de la revista semanal «Time», que asegura que Powell, cada vez más frustrado, seguirá en el cargo y evitará dimitir, pero saldrá del gobierno si Bush es reelegido en las presidenciales de 2004.