Washington (AFP, Reuters, ANSA) - El presidente George W. Bush aún no tomó una decisión sobre un eventual ataque a Irak, pero «lo está considerando», declaró ayer el secretario de Defensa estadounidense, Donald Rumsfeld, luego de que el mandatario y sus principales asesores en mate-ria de seguridad nacional discutieran la transformación de sus fuerzas armadas.
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«El presidente no tomó aún ninguna decisión sobre un eventual ataque estadounidense contra Irak», respondió el secretario de Defensa al ser interrogado poco después de finalizada la cumbre. «El lo está considerando», añadió Rumsfeld.
Sin embargo, en una conferencia de prensa posterior al encuentro, Bush dijo a periodistas que «el tema de Irak no surgió en la reunión». «Tomamos seriamente todas las amenazas y continuaremos consultando a nuestros amigos y aliados». «El pueblo estadounidense conoce mi posición, que es que un cambio de régimen en Irak sería en interés del mundo. Cómo lo logremos es un tema de consulta y deliberación», agregó el presidente.
El encuentro se celebró tras las fuertes reticencias manifestadas por los aliados europeos y árabes de EE.UU., además de Canadá, a un eventual ataque militar a Irak, idea que también genera resistencia dentro de este país, incluso entre numerosos correligionarios republicanos de Bush. Según dieron a conocer voceros oficiales, en la reunión se discutieron especial-mente los ataques del 11 de setiembre, la consecuente «guerra al terrorismo», comenzando con la campaña en Afganistán y las nuevas posibilidades que se le abren a EE.UU. para desplegar defensas antimisiles.
Preguntado sobre el plazo estimado para que EE.UU. pueda desplegar una defensa antimisiles, Rumsfeld dijo evasivamente que ese lapso no será «conocido» hasta que Washington avance en investigación y pruebas hacia la fase de desarrollo.
• Suicidio
Según dieron a conocer fuentes oficiales, las agencias de inteligencia estadounidense, civiles y militares, mantienen los ojos fijos en las actividades de un grupo extremista islámico que opera entre los kurdos del norte de Irak.
Mientras tanto, Irak dio a conocer que el líder guerrillero palestino Abu Nidal, cuyo cuerpo fue encontrado el último domingo en Bagdad, se suicidó de un balazo en la boca para evitar ser arrestado. Taher Jaleel al-Habou sh, jefe del servicio de inteligencia de Irak, dijo en conferencia de prensa que Nidal, uno de los hombres más buscados del mundo, se suicidó cuando iba a ser arrestado para ser interrogado y juzgado por cargos de entrar ilegalmente al país. Sin embargo, esta versión fue rechazada por el propio Consejo Revolucionario Al Fatah de Abu Nidal, que afirmó que su líder había sido asesinado. Una fuente palestina en Ramallah dijo que las autoridades iraquíes descubrieron que Nidal tenía contactos con guerrilleros iraquíes en Siria y Jordania opuestos a Saddam y querían suspender estas actividades antes de alguna operación militar estadounidense contra Bagdad. Bush, también expresó su escepticismo sobre la versión de Bagdad. «Encuentro interesante que digan que cometió suicidio con cuatro heridas de bala en la cabeza, así que no estoy exactamente seguro de cómo murió», dijo el mandatario estadounidense.
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