Israel y Hamás acordaron extender otros cinco días la tregua en la Franja de Gaza, según informó el jefe de la delegación palestina, Assam al Ahmed, en una conferencia de prensa en El Cairo, donde se llevan adelante las negociaciones para un alto el fuego permanente.
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Egipto y el movimiento radical islámico Hamás, que gobierna la Franja de Gaza, confirmaron el acuerdo. Un líder de Hamás, Isat al Rishek, indicó que la tregua debe servir para debatir un alto el fuego permanente.
Antes del fin de la tregua vigente de 72 horas, milicianos palestinos volvieron a lanzar cohetes contra Israel, según confirmaron la policía y el Ejército israelí. Hamás negó haber disparado.
Un cohete que partió desde la Franja de Gaza impactó en inmediaciones de Ashkelon, en un área abierta, informó el portavoz de la policía Micky Rosenfeld. Previamente sonaron las sirenas de alarma en esa ciudad costera y otras localidades fronterizas cercanas al enclave palestino.
El ataque se produjo poco más de dos horas antes del fin del cese del fuego vigente hasta la medianoche local. Medios israelíes reportaron del disparo de tres cohetes, mientras que según el Ejército fueron cinco. Hamas negó haber disparado misiles, pero, en represalia, el Ejército israelí atacó varios objetivos de extremistas palestinos en la Franja de Gaza.
Ismail Haniya, otro líder de Hamás, que gobierna la Franja, dijo que una tregua duradera sólo puede ser alcanzada si se levanta el bloqueo al enclave palestino. "Los sacrificios de nuestro pueblo no nos permiten negociar" sobre este punto, comunicó en una declaración escrita.
Mientras, el presidente de EEUU, Barack Obama, pidió en una conversación telefónica con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, una tregua duradera.
Obama reiteró el respaldo de su país a los esfuerzos de mediación por parte de Egipto, informó la Casa Blanca. Un acuerdo debe garantizar la seguridad de Israel y tener en cuenta la crisis humanitaria en la Franja de Gaza.
Israel lanzó su ofensiva "Margen Protector" en la Franja de Gaza el 8 de julio pasado, como reacción al continuado lanzamiento de cohetes contra sus localidades fronterizas. Hace alrededor de una semana retiró a sus tropas terrestres, pero continuó con su ofensiva aérea, con la interrupción de dos treguas.
Desde el comienzo de la ofensiva fallecieron más de 1.950 palestinos y más de 10.000 resultaron heridos, según el Ministerio de Salud palestino. De parte israelí murieron 64 soldados y tres civiles, a la vez que varios cientos resultaron heridos.
Como condición para poner fin a los ataques con cohetes, Hamás reclama un levantamiento del bloqueo de la Franja de Gaza por parte de Israel y Egipto. Otras exigencias son la construcción del puerto y del aeropuerto, así como la liberación de presos. Israel quiere una desmilitarización del enclave.
En tanto, Israel desplazó más tropas hacia la frontera con la Franja de Gaza, a la espera de una posible escalada de la violencia, indicaron los medios.
Según informó la página web noticiosa israelí "ynet", Israel también está movilizando a reservistas. Una portavoz militar israelí en Tel Aviv declinó confirmar la noticia.
Seis personas, dos de ellas periodistas, murieron al estallar inesperadamente un misil que había sido lanzado por el Ejército israelí hace días pero que no había detonado, informó el portavoz del Ministerio de Salud de la Franja de Gaza, Ashraf al Qedra.
El Ministerio de Relaciones Exteriores italiano confirmó en Roma la muerte de Simone Camilli, de 35 años, un fotoperiodista que trabajaba para la agencia estadounidense AP. Se trata del primer periodista extranjero que muere en el conflicto en Gaza.
Las otras víctimas son un reportero palestino y cuatro miembros de una unidad de artificieros de la policía palestina. Además hubo seis heridos.
Los expertos en explosivos buscaban sacar el proyectil de la zona densamente poblada y llevarlo a un terreno abierto para hacerlo detonar de manera controlada, cuando de repente estalló. Netanyahu comparó al movimiento radical palestino Hamas con la milicia terrorista Estado Islámico (EI), que opera en Siria e Irak.
El jefe de gobierno israelí calificó a Hamás como una "tiranía terrorista" que, al igual que el EI, persigue a cristianos, homosexuales y mujeres. "Básicamente, rechazan todo lo moderno", afirmó.
La página de noticias "ynet" reportó que Egipto le presentó a delegaciones de ambas partes una iniciativa para distender a largo plazo el conflicto en Gaza.
Entre las propuestas figura que las fuerzas de seguridad del presidente palestino Mahmud Abás sean estacionadas en los pasos fronterizos de Israel con la Franja de Gaza.
La zona de pesca en el Mediterráneo será ampliada gradualmente hasta 12 millas marítimas, se indicó además. En cambio, las negociaciones sobre un puerto y un aeropuerto, así como sobre la devolución de cadáveres de dos soldados israelíes deberán realizarse alrededor de un mes después de finalizado el conflicto en Gaza.
A comienzos del año próximo, la zona tapón en la región fronteriza con Israel, que no puede ser transitada por palestinos, deberá ser levantada, acorde con la iniciativa. También aquí deberán asumir el control las fuerzas de seguridad de Abás.
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